2009年から井田勝通前監督のあとを継いで静岡学園高校（静岡県）の監督に就任し、2019年度の選手権で全国制覇を成し遂げた川口修監督（写真＝アフロ）

12月28日、第102回を迎える全国高校サッカー選手権大会が幕を開ける。本年度も高円宮杯 JFA U-18サッカープレミアリーグを制した青森山田（青森県）、この夏にインターハイを制した明秀日立高校（茨城県）を筆頭に全国の強豪高校が名を連ねる。そこで本稿では、長年、高校年代の取材を続けてきた土屋雅史氏の著書『高校サッカー　新時代を戦う監督たち』の抜粋を通して、高校サッカー界の最前線で戦い続ける名将へのインタビューを公開。今回は、2009年から井田勝通前監督のあとを継いで静岡学園高校（静岡県）の監督に就任し、2019年度の選手権で全国制覇を成し遂げた川口修監督の指導哲学をひも解く。 （インタビュー・構成＝土屋雅史、写真＝アフロ）

5万6千人の観衆にブルった。それでも青森山田に勝つ

――2019年度の選手権の日本一は、まず初めての単独優勝だったということと、決勝ではあの年の最強チームと言われていた青森山田相手に、2点差を逆転するという凄まじい勝ち方で獲ったタイトルでしたが、あの日本一は今の川口さんにとってどういう影響を及ぼしていますか？ 川口：今の自分のスタイルでやれば「勝つ時は勝つな」と思っているので、それがその時でしたし、静学スタイルにプラスして「個性を発揮しなさいよ」というサッカーなので、それがかみ合った時には勝ちますし、かみ合わない時は勝てないんです。それが今の静学のスタイルなんですけど、それをずっと貫いてやってきている中で、あの代はそれがかみ合った代なんです。 　やっぱり決勝は5万6千人の観衆がいて、選手も“ブルった”し、僕も正直“ブルった”んです。前半は何もできなくて、それでも2－1で終われたのは良かったんですけど、ハーフタイムには「もうやられてもいいから、とにかく自分たちのスタイルでやれ」と。「青森山田のフィジカルは強いよね。でも、もう慣れただろ。とにかくショートパスとドリブルを徹底しろ。つなぎ倒せ。それをやれば点は取れるから」と。それしか言っていないんですよね。 　そうしたら後半はサッカーが引っ繰り返りました。選手の個性が出始めて、やっていくうちに選手も自信を取り戻して、同点ゴールもパスを十何本つないだ形で、点を取った加納（大）は上手かったですけど、ショートパス、サイドチェンジ、縦パス、トラップからシュートと、いろいろなものが詰まったゴールだったんですよね。 　あの大会で一番自分が良かったなと思うのは、6試合で19点取ったんですけど、全部ゴールシーンを見直してみると、静学スタイルの集大成というか、たとえばドリブルで割って点を取る、サイドから崩して点を取る、パスワークで点を取る、フリーキックでも点を取る、すべてのものがあの大会のゴールに集約されていて、それが本当にかみ合った大会だったんです。それこそ静学らしからぬミドルシュートまで決まりましたし、凄く静学の良さが出た、凄く選手の個性が発揮された大会だったんです。 　だから、「こうやってかみ合えば、こういう結果が出るんだな」ともつくづく思いました。あの日本一にはスタッフも勇気をもらいましたし、あのスタイルでフィジカルがあれだけ強い青森山田にも勝てましたし、それこそ小学生のサッカーをやっている子たちにも「静学のサッカーいいな」って思ってもらえたんじゃないかなって。