【写真：産経新聞社】

　第106回全国高等学校野球選手権大会が8月7日から阪神甲子園球場で開催。深紅の大優勝旗をかけて、熱戦が繰り広げられている。例年プロ注目の逸材が実力を示す一方で、圧倒的な活躍を見せ、一躍ドラフト候補に名乗りを上げる選手もいる。今回は、夏の甲子園で覚醒した現役プロ野球選手を紹介したい。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

今井達也（作新学院）

【写真：産経新聞社】

投打：右投右打 身長／体重：180㎝／70㎏ 生年月日：1998年5月9日 ドラフト：2016年ドラフト1位 　第98回大会で甲子園優勝投手に上り詰めたのが、埼玉西武ライオンズで活躍を続ける今井達也だ。 　今井は、力強い速球を武器に2年夏の栃木県大会でベンチ入り、下級生の時から才能の片鱗を示していたが、課題のコントロールに苦しみ、甲子園大会ではメンバーから外れるなど悔しさを味わった。 　新チームでは主戦を担うも、3年春の県大会では背番号「1」を入江大生（現横浜DeNAベイスターズ）に譲り、登板機会なしに終わる。それでも、3年夏の県大会ではエースの座を奪還。夏の甲子園出場を勝ち取ると、初戦の尽誠学園（香川）戦で、13奪三振完封勝利を飾った。続く花咲徳栄（埼玉）戦では、自己最速を更新する152㎞を計測するなど潜在能力を遺憾なく発揮。 　勢いのままに決勝へ進むと、北海（南北海道）との決勝戦も9回を1失点で投げ切り、作新学院の54年ぶり全国制覇に大きく貢献した。今井は全5試合（41回）を投げ、イニングを上回る44奪三振、防御率1.10（失点6、自責点5）をマーク。すべてのゲームで150㎞を計測するなど文字通り覚醒し、ドラフト会議では西武から単独1位指名を受けた。