少ないチャンスを確実にモノにして2得点

北朝鮮戦のヒロインはGKの山下だね。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　なでしこジャパンが、パリ五輪・アジア最終予選の第2戦で北朝鮮に2－1で勝利。2大会連続のオリンピック出場を決めた。 【PHOTO】重要な一戦に勝利しパリ五輪行きの切符を掴む！笑顔溢れるなでしこジャパンを厳選してお届け！ 　日本は攻撃の時間は短かったけど、少ないチャンスを確実にモノにして2得点。決定機は北朝鮮の方が多かったんじゃないかな。それでも日本は辛抱強く守り、相手の反撃を1点に抑えて逃げ切った。“守り勝ち”だったね。 　第1戦で採用した4バックから3バックに変更し、守備時には最終ラインが5枚並んだなでしこジャパンは、守備の意識が高かった。相手を挟み撃ちするなど、組織的で気合の入ったディフェンスが光っていたね。 　前半終了間際のゴールキーパー山下のスーパーセーブや、熊谷らセンターバック陣が際どいプレーで身体を張って守っていたのも印象的だった。 　北朝鮮は66分にアタッカー2人を投入してきた。ともに前線でボールを収めるよりも、ディフェンダーの背後を狙うタイプだったけど、フィジカルがそれほど強くなかったから、日本のセンターバック陣は対応しやすかったはずだ。 　パリ行きの切符を掴み取った試合で、なでしこジャパンの課題も見えた。ヒロインを挙げれば山下で、守備的な選手が光ったのは劣勢だった証拠だ。攻撃面では、怪我のため不在だった遠藤と宮澤の穴を、埋められなかったと思う。去年のワールドカップで見られた鋭いカウンターもほとんどなかった。 　人気面も気になった。オリンピック出場が懸かった大一番なのに、国立に入ったお客さんは2万人程度。半分以上が空席だったのは寂しいよね。 　本大会でなでしこジャパンに求められるのは、メダルの獲得だ。世間の注目が大いに集まるオリンピックで結果を残せば、女子サッカーの認知度も上がる。集客面で苦戦が続いているWEリーグにも、良い影響があるはずだ。 　どうしても、2011年の女子ワールドカップでの優勝や12年のロンドン五輪での銀メダルが懐かしくなってしまう。当時のチームには澤さんというスター選手がいたし、知名度があった。 　今のチームからも国民的な人気選手が出て、女子サッカーをどんどん盛り上げてほしい。そのために、世界の強豪国との差をしっかりと分析して、大舞台に挑んでほしいね。 【著者プロフィール】 セルジオ越後（せるじお・えちご）／1945年7月28日生まれ、78歳。ブラジル・サンパウロ出身。日系ブラジル人。ブラジルではコリンチャンスやパウリスタなどでプレー。1972年に来日し、日本では藤和不動産サッカー部（現・湘南ベルマーレ）で活躍した。引退後は「さわやかサッカー教室」で全国を回り、サッカーの普及に努める。現在は解説者として、歯に衣着せぬ物言いで日本サッカーを鋭く斬る。