ただ、これまで恋愛経験がほとんどなかったので、何から手をつけていいのか、わからなかった。 　「高校は共学だったんですけど、“1軍”に入れるタイプではなくて、彼女もできなかった。大学は理工学部だったから、ほとんど女子がいなかったし。合コンとか誘われれば参加しましたけど、そこもまあ、人数合わせの補欠要員みたいなもので、LINE交換をすることはできても、その後の進展は何もなかった」 　大学卒業後は、製造業関係の会社に就職したのだが、これもまた男の職場だった。

　「40代後半、50代の女性が総務や経理にはいますけど既婚者ですし、恋愛対象になる年齢の女性は会社にはいませんでした」 ■魅力的なプロフィールで、いざ出陣！　 　40歳が見えてきての一大決心の婚活。「恋愛経験のない男性が、婚活でまずしなくてはいけないことは、リアルに女性に会って経験値を積むことだ」と伝えた。 　筆者は、いくおに言った。 　「まずは、どんどんお見合いをしていきましょう。お見合いを組みやすくするためには、サイトに載せるお写真を素敵に撮って、女性にアピールできる魅力的なプロフィールを作りましょうね」

　結婚相談所でお見合いが組める写真は、男性の場合、スーツ姿だ。体にジャストフィットしたスーツに顔が映えるネクタイを合わせる。写真スタジオに、雰囲気の違うネクタイを3本ほど持ってきてもらい、カメラマン、ヘアメイクの女性と一緒に、その日のスーツの色と、いくおの顔に合うネクタイを決めた。 　プロフィールの自己PR欄には、“兄の結婚、出産に刺激をされて、40歳までには自分も結婚をしたいと真剣に考えている”こと。“一人暮らしの経験が長いので、家事は一通りできる”こと。“結婚後の家事、育児は分担すること”などを盛り込んだ。

　そしてサイトに登録し、まずは3つのお見合いをした。1つは女性から断られ、1つはいくおがお断りを出し、1つが交際になった。交際になったのはちえみ(35歳、仮名)で、バツイチの女性だった。 ■人生初めての交際にいくおは… 　いくおにとっては女性との初の交際になるので、筆者はこうアドバイスした。 　「まずは頻繁にLINEをし合うことが大事です。できれば、1日に1回はLINEのやり取りをしましょうね。ただ、お相手から返事がこなかったときは、返事がきてからLINEをしてください。相手の返事を無視して、義務的に毎日LINEを入れたら失敗しますよ。そして、最低でも1週間に1回は会うようにしましょう」