【写真：Getty Images】

日本代表は14日、AFCアジアカップカタール2023グループリーグ初戦でベトナム代表と対戦する。優勝という目標を掲げる日本代表は、決して落とすことのできない初戦にどのようなメンバーを起用するのか。先発メンバーを予想して紹介する。 【画像】日本代表、ベトナム代表戦の予想フォーメーションはこちら

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MF：南野拓実（背番号8） 生年月日：1995年1月16日（28歳） 所属クラブ：ASモナコ（フランス） 23/24リーグ戦成績：16試合5得点4アシスト 日本代表通算成績：52試合18得点10アシスト 　優勝するためには7試合を戦わなければならず、最後の4試合をすべて勝たなければならない。約1ケ月の長丁場を乗り切るためには26人全員の力が必要になると同時に、コンディションにも細心の注意を払う必要がある。久保建英はトップ下のファーストチョイスだが、ベトナム代表戦では南野拓実が先発すると予想される。 　昨年のFIFAワールドカップカタール2023も含め、昨季は南野にとって不完全燃焼の1年だった。ただ、ASモナコ在籍2年目の今季は開幕から好調で、W杯以降外れていた日本代表にも10月に復帰を果たしている。背番号10は堂安律に譲る形になったが、日本代表で再び輝くための準備は整っている。 　南野は12月20日のリーグ戦を最後にチームを離れて国内合宿に合流し、元日のタイ代表戦でゴールを記録した。大会直前に合流する選手も多い中、比較的余裕を持って合流できた南野にはコンディション面でアドバンテージがある。初戦を託すに不足はない。