男子110mHを制した古賀ジェレミー（左）と2位の髙城昊紀（右）

◇福岡インターハイ（7月28日～8月1日／福岡・博多の森陸上競技場）5日目 福岡インターハイの5日目が行われ、男子110mハードルは古賀ジェレミー（東京2）が13秒59（－0.7）で初優勝を飾った。古賀は準決勝で13秒67（－0.9）の高校新記録をマーク。2位の髙城昊紀（宮崎西1）は13秒68で、大会前の高校記録（13秒69）を上回った。 福岡インターハイの優勝者と記録をチェック！ 高校スプリントハードル史上最速の決戦だった。2年の古賀と1年の髙城が熾烈なデッドヒートを展開。会場内の誰もがレースに引きつけられ、その決着と記録に大きな拍手を送った。 準決勝で高校記録保持者となった古賀が7レーン、昨年の全中覇者でU20日本選手権優勝の髙城が5レーンからのスタート。号砲からほぼ横並びでの競り合いとなる。10台目を越えてからわずかに古賀がリードを奪って先着した。 髙城が競ってくる展開は「自分の想定内でした。2年生の意地と力量を見せようと思って、少し前に出られた部分もありました」と古賀。ややスタートがはまらなかったが、その分ハードル間をしっかり刻むことができた。 準決勝で記録を狙った理由については「一つひとつにしか集中できないタイプ。だったら、準決勝で記録を狙って、決勝は勝ちにこだわる自分のレースに集中したいと思いました」と明かした。 「（6月の）南関東大会の時と比べて、自信を持ってレースに臨めたことが一番です」と古賀。その言葉のとおり、予選から貫禄すら漂わせ、13秒83（＋1.3）。そして、準決勝で歴史を塗り替え、「自分の想定を上回る記録ですごくうれしかったです」と笑う。 高校記録保持者となったが、既に視線は先に向く。「レースが終わった後に、来年は今後20年くらい破られない記録を作りたいと思いました」。新進気鋭のハードラーは、まだまだ歴史を塗り替えていく。 一方、2位ながら従来の高校記録を上回った髙城は古賀とのハイレベルの競り合いに、「本当に幸せというか、切磋琢磨していけたらいいです」ときっぱり。「決勝は純粋に楽しむ気持ちが強くて、競っていけばタイムが出ると思っていました」と振り返る。 高校1年目からインパクトを残し続けている現状に、「100mで大幅に自己新を出せたことが自信にはなっていますが、ここまで記録が伸びるとは思っていませんでした」と受け止める。一方で、「100mでもインターハイの決勝に残れるくらいになりたいです」と強調。この尽きない向上心が、成長の源だ。