■　【注目選挙区　兵庫9区】 　萩生田氏と同様、安倍元首相の側近として知られていたのが、兵庫9区の西村康稔氏（62）です。経済産業大臣などを務めた実力派ですが、裏金問題をめぐって1年間の党員資格停止処分を受けており、今回の衆院選では党の公認を得られていません。ただ、無所属での出馬と言いながら、西村氏は自民党の地域支部と公明党の推薦を受けており、選挙活動は活発のようです。 　これに対する野党側では、立憲民主党の新人・橋本慧悟氏（35）が有力と見られています。橋本氏は兵庫県職員として働いたあと、兵庫県議に転じ、今回は県議を辞しての挑戦です。 　兵庫9区は明石市を含む選挙区で、明石と言えば知名度抜群の元明石市長・泉房穂氏がいます。橋本氏はその泉氏の「一番弟子」とも言える存在で、実際、政治に初挑戦した2023年の県議選では、泉氏の率いる政治団体から出馬して3万2000票余りを獲得。2位に倍近い差をつけて圧勝しました。SNSのアカウントでも、泉氏と一緒に県議選に挑んだ際の様子や泉氏とのツーショットをカバー写真として使っています。 　X（旧ツイッター）を通じて全国的な発信力を持つ泉氏は、今のところ「橋本支援」で目立った動きは見せていませんが、その動き次第では兵庫9区の勝敗は予断を許さぬものになりそうです。 　このほか、兵庫9区には共産党の高田良信氏（78）、日本維新の会の加古貴一郎氏（61）も出馬しています。

■　【注目選挙区　和歌山2区】 　衆院の定数是正を図るため、今回の選挙では全国で区割りの変更や都道府県ごとに定数の増減が行われています。定数3だった和歌山県は定数が2となり、旧2区の一部と旧3区が統合され、新しい和歌山2区となりました。和歌山県の約9割を占める広大な選挙区です。 　旧3区は自民幹事長を長く務めた二階俊博氏の地盤です。二階氏は派閥「二階派（志帥会）」を率い、中央政界だけでなく、和歌山の政界にも君臨していました。その「二階王国」に異変が起きるかもしれません。 　二階派も裏金問題に関わっていたことから、二階氏は不出馬を表明し、政界を引退することに。そして、後継として3男の二階伸康氏（46）を擁立したのです。そのままだったら、大物議員の世襲がすんなり実現していたかもしれません。しかし、かねてから「首相を目指す」として衆院への鞍替えを狙っていた参議院議員の世耕弘成氏が、公示直前の10月初旬、和歌山2区での立候補を表明したことから、注目選挙区となりました。 　“安倍派5人衆”の1人として知られる世耕氏は、経済産業大臣や参院幹事長などを歴任した実力者です。一方、派閥主催の政治資金パーティーの収入、1542万円を政治資金収支報告書に記載せず、裏金にしていたとして最も重い離党勧告処分を受け、2024年4月に自民党を離党していました。 　つまり、和歌山2区は「大物議員の世襲」VS「離党勧告を受けた裏金議員」という構図になったのです。 　この選挙区では、ほかに共産党の楠本文郎氏（70）、立憲民主党の新古祐子氏（52）、諸派の高橋秀彰氏（42）が立候補しています。 　国民の審判が下るまで、あと数日。今回の選挙を通じて、政治とカネの関係は改善されるのでしょうか。「裏金議員」の当落だけでなく、選挙全体の結果から目が離せません。 　フロントラインプレス 「誰も知らない世界を　誰もが知る世界に」を掲げる取材記者グループ（代表=高田昌幸・東京都市大学メディア情報学部教授）。2019年に合同会社を設立し、正式に発足。調査報道や手触り感のあるルポを軸に、新しいかたちでニュースを世に送り出す。取材記者や写真家、研究者ら約30人が参加。調査報道については主に「スローニュース」で、ルポや深掘り記事は主に「Yahoo！　ニュース オリジナル特集」で発表。その他、東洋経済オンラインなど国内主要メディアでも記事を発表している。