青学大が延長１０回、サヨナラ勝ちで４冠に王手。殊勲打の初谷健心内野手（右）を迎えるナイン

◇２４日　明治神宮野球大会　大学準決勝　青学大５―４天理大（延長１０回タイブレーク、神宮） 　春秋の東都大学リーグ戦、全日本選手権、神宮大会の４冠を目指す青学大は、天理大（関西１）に延長１０回タイブレークの末にサヨナラ勝ちして２年連続で決勝に進んだ。初谷健心内野手（３年・関東第一）が決勝打を放った。２５日の決勝で創価大（関東１）と対戦する。 　ドラフト１位コンビを欠いても青学大は強かった。右手人さし指骨折のロッテ１位の西川がリーグ戦途中から欠場しているのに続き、初戦で左肩を脱臼した広島１位の佐々木主将もスタメンから外れても、びくともしない。１０回１死満塁で中前に決勝打を放った初谷は「リーグ戦でもあった。今度は全国で”全員戦力”を見せつけようとみんなで言っていた。マイナスのイメージはなかった」と胸を張った。 　ミーティングで、佐々木主将は「ベンチから４年が声をかけるから、思い切ってやってくれ」と後輩を励ました。代役サードの初谷には、グラブを貸そうかと軽口をたたいて和ませた。今春の大学選手権準決勝で１０―２で圧倒した天理大は、厳しい夏を過ごして手ごわさを増していた。中盤に３点リードを追いつかれてからは、互いに譲らなかったが、１年から３年の力でタイブレークをしっかり勝った。 　９回２死一塁、西川が代打で約２カ月ぶりの公式戦復帰。変化球に空振り三振したが、勝利を素直に喜んだ。「チームの力になれず悔しい気持ちですが、勝ったのでホッとしています。頼もしい後輩と思います」。昨年の決勝で慶大に競り負けて逃した４冠まであと１勝。「何としても４冠をなしとげて終わりたい」と西川。ことし最後の白星を全員でつかみ取る。