写真提供/マサトさん

日本の小中学校における不登校の生徒は約30万人と過去最多に。不登校の生徒数は10年連続で増え続けている。一方で、学校は不登校の生徒一人一人の理解や対応に追いついていないケースが多い。教師の人手不足や激務も深刻な問題だ。2021年の文部科学省の調査によると、令和3年の小・中学校の教師不足の人数(不足率)は、始業日時点で合計2086人(0.35％)、高等学校は、217人(0.14％)、特別支援学校は、255人(0.32％)。始業日に全国で2500人を超える教師不足が明らかとなった。このような環境で、不登校の子どもを持つ親は学校や教師に何を求め、どのように相談すればいいのか迷う。 【写真】小2で魚をさばく息子。不登校の親が息子の変化を見て学んだこととは さまざまな環境で悩み苦しむ子どもと親を、NPO法人『福祉広場』代表の池添素さんは支えている。不登校や発達障害の子どもと親にかかわり続けて40年。親たちに「素さんがいたから私たち親子は生きてこられた」と感謝される。 池添素さんに子どもの不登校の現状についてジャーナリストの島沢優子さんが取材し、具体的なエピソードと共にお伝えしていく連載「子どもの不登校と向き合うあなたへ~待つ時間は親子がわかり合う刻」。過去の連載でも不登校になった子どもの親が学校とのコミュニケーションに悩み行動してきた様子をお伝えしてきた。第4回では、ある日突然不登校になった子どもの親が学校や教師へと話し合い考えたこと、子どもとの向き合って学んだことについてお伝えしていく。不登校児の親たちを勇気づけ、闇から救い出した言葉とは。 池添　素(いけぞえ・もと) NPO法人「福祉広場」理事長。京都市職員として保育所や児童福祉センター療育課などで勤務した後、1994年に「らく相談室」を開設。2012年にNPO法人福祉広場へ移行し、相談事業を継続している。子育て相談、発達相談、不登校相談、ひきこもりや親子関係の相談など内容は多岐にわたり、年齢も多様な相談を引き受けている。著書に『ちょっと気になる子どもと子育て―子どものサインに気づいて』『いつからでもやりなおせる子育て―子どもといっしょに育ちを振り返る』『笑顔で向きあって-今日から始める安心子育て-』『子育てはいつもスタート―もっと親になるために』『いつからでもやりなおせる子育て第2章』(いずれも、かもがわ出版)『育ちの根っこ―子育て・療育・つながる支援』(全障研出版)『子どもを笑顔にする療育―発達・遊び・生活』(全障研出版)『連れ合いと相方―介護される側と介護する側』(共著=かもがわ出版)立命館大学産業社会学部　非常勤講師、京都市保育園連盟巡回保育相談員。