42歳にして欧州サッカーの新名将としての地位を確立したシャビ・アロンソ。その指導法で目立つ《5つのキーポイント》とは？ photograph by Taisei Iwamoto

　常勝のメガクラブというわけではないレバークーゼンが、なぜ「51戦連続無敗」という偉業を成し遂げたのか。42歳の青年指揮官シャビ・アロンソの“戦術や交代策だけではない”手腕に注目してみよう。(全3回/第1回から) 【写真】「シャビ・アロンソと美しいパートナーとのキス…選手からはビールぶっかけられ！」「優勝カップ投げちゃうの!?」現役時代も今もウマくてカッコよすぎ“新名将”とレバークーゼンの大躍進を全部見る 　創設120年目にして、念願のブンデスリーガ初優勝を飾ったレバークーゼン。有名なクラブであるにもかかわらず、過去のシーズンで獲得したタイトルはドイツ杯とUEFAカップをそれぞれ1回ずつ。2001-02シーズンにはブンデスリーガ、ポカール、CLの全てで準優勝に終わったこともあり、国内外で「Neverクーゼン」と揶揄されていた。「永遠に(Never)リーグタイトルを取れない」という皮肉だ。 　ちなみにイギリスのブックメイカーのBettingOdds社は、今シーズンのレバークーゼンが参加する3つの大会の優勝倍率を以下のように設定していた。 　EL:20倍 　ドイツ杯:16倍 　ブンデスリーガ:50倍 　クラブ史を踏まえても、リーグタイトル獲得がもっとも困難だろうと予想されていたわけだ。

シャビ・アロンソが新時代の名将たる5つの要素

　しかし、目利きの予想は完璧に覆してみせた。バイエルンも成し遂げていない無敗優勝を飾ったことで『スポーツビルト』誌などは、「現在のレバークーゼンは歴代最強」だと書いている。 　レバークーゼンに念願のリーグタイトルをもたらしたシャビ・アロンソ監督。現役時代も数々の栄光を手にしてきた彼は、言葉よりも、背中で語ろうとする指導者だ。今回は、アロンソの強みとなるパーソナリティを示す5つのキーを紹介しよう。 《その1:成長のために自ら手本を示す》 「チームや選手の成長を助けたいんだ」 　常々そう語っているアロンソにとっては、自らが見本を見せるのは当然のことなのかもしれない。 　レバークーゼンの選手たちは今シーズン開幕時と比べて、移籍サイト『Transfermarkt』の市場価値を約292億円(所属1選手あたり10.8億円)も高めた。キッカー誌が選定する全選手の採点ランキングでも、1位ビルツから8位フリンポンまでレバークーゼンの選手たちが独占。前代未聞の事態となった。