「“マルケスが寄った”と言い放つアコスタがモヤモヤを晴らした」【ノブ青木の上毛グランプリ新聞 Vol.12】
「引くか、引かないか」の基準が違い過ぎるマルケス
元MotoGPライダーの青木宣篤さんがお届けするマニアックなレース記事が上毛グランプリ新聞。1997年にGP500でルーキーイヤーながらランキング3位に入ったほか、プロトンKRやスズキでモトGPマシンの開発ライダーとして長年にわたって知見を蓄えてきたのがノブ青木こと青木宣篤さんだ。WEBヤングマシンで監修を務める「上毛GP新聞」。第12回は、マルケス兄とペッコのクラッシュを当事者の目から断じたアコスタの話題。 【写真】チャンピオン経験者2名と未来のチャンピオン候補が交錯する
チャンピオンライダーたちの交錯
第2戦ポルトガルGP決勝は、23周目に差しかかっていた。トップはホルヘ・マルティン、2番手マーベリック・ビニャーレス、3番手エネア・バスティアニーニ、4番手ペドロ・アコスタ。そして5位争いを繰り広げていたのが、フランチェスコ・バニャイアとマルク・マルクだった。いずれもチャンピオンライダーだ。 レースは残り3周。バニャイアの真後ろにつけたマルケスが、5コーナーで仕掛ける。バニャイアのインに飛び込み、前に出た。しかしバニャイアも引かない。ややはらんだマルケスのさらにインを突くクロスラインで、頭をねじこみながら立ち上がろうとする。そして、2台は接触……。転倒し、バニャイアはリタイヤ、マルケスは16位で両者ともノーポイントに終わった。 レーススチュワードが審議した結果、両ライダーともにおとがめなし。どちらかに非があるとは言えない「レーシングインシデント」と判定された。こういった接触は確かに起こるものだし、今回の件は確かにどちらがどうとは言いにくい。しかしワタシは何となくモヤモヤしていた。 クロスラインを取ったバニャイアは、ちょっと焦り気味にスロットルを開けていた。彼らしからぬミスと言える。だが、わずかにはらんだバニャイアに対して、マルケスは完全に体を張って「行かせねえぜ！」という構えだった。スロットルワークに焦りがあったバニャイアのミスなのか、それとも久々に顔を覗かせた「意地悪マルク」の問題なのか、モヤモヤしていたのだ。 ──勝利したのは左のホルヘ・マルティンだったが、周囲を驚かせるレースを見せたのはMotoGPたったの2戦目となるアコスタ（右）だった。
