ノックを受ける小園。右は秋山（撮影・市尻達拡）

　「広島（降雨中止）ヤクルト」（３日、マツダスタジアム） 　広島の小園海斗内野手（２３）が３日、好調の打撃に加えて足で相手をかき回すことに意欲を見せた。シャイナーとレイノルズがケガで離脱し、長距離砲が不在。機動力を駆使した攻撃が今後の鍵を握る中、３番打者として打線をけん引する背番号５１が足でも攻める。この日のヤクルト戦は雨天中止となり、チームは屋内練習場で調整した。 　開幕からのロケットスタートへ小園は打って走る。３番打者として打率・４１７の好成績を残す打撃に加えて、走塁でも前日２日・ヤクルト戦で０－０の七回１死一塁から二盗に成功。秋山の適時打で先制の生還を果たし、勝利に貢献した。「隙を見て、盗んででも行けたら良いと思う」と足攻めへの高い意識をのぞかせる。 　開幕からここまでの盗塁企図数は３。失敗はすでに２度あるものの、「アウトになるのは仕方ないと思っているので」と積極的な姿勢を強調した。新井監督も「ゾノ（小園）に限らず、ほかの選手も恐れることなくどんどん狙ってほしいよね。そういうので長打が打てなくても流れがこっちに来るし」と果敢なトライを歓迎する。 　チーム全体では開幕から４試合を戦い、長打は３本にとどまっている。シャイナー、レイノルズ、末包などの長距離砲が不在の状況。だからこそ次の塁を狙う姿勢が求められる。中軸の３番に座る小園も「自分も長打をあまり打てない。そういうところでの役割があると思うので、しっかり考えてやっていくべきじゃないかなと思う」と心得る。 　打撃でも積極的なスイングで快打を連発し、春先に弱かった昨季までの姿はもうない。走塁も含めてリスク上等で攻め、チームを勢いづかせる。