マチェイ・スコルジャ監督が戻ってきた浦和レッズだが、立て直しは簡単ではない。撮影／原悦生（Sony　α‐1使用）

　日本代表の「まさか」のアジア杯ベスト8敗退で幕を開けた2024年の日本サッカー界。3月には宮本恒靖氏が日本サッカー協会（JFA）会長に就任し、開幕したJリーグでは初昇格のFC町田ゼルビアが大躍進すると、パリ五輪では男女ともにベスト8入り。9月にスタートしたW杯アジア最終予選では負けなしの快進撃で、FIFAランクで森保ジャパン史上、最高位となる15位を記録。最後の最後までもつれたJリーグの優勝争いは、ヴィッセル神戸の2連覇で幕を閉じた。そこで『サッカー批評』では、サッカージャーナリストの大住良之氏と後藤健生氏に、2024年のサッカー界を振り返ってもらうとともに、2025年の行方を占ってもらった。サッカー歴50年以上の大ベテラン2人が「愛するサッカー」について、朝まで大激論! ■【画像】久保建英も「いいね」日本代表・堂安律の美人妻、「可愛い」「えぐい」「爆美女」デコルテ＆おでこ丸出し超接近ショットに熱視線「リップが…」

■金を持っていて「使い方もうまい」町田

――2025年のJ1も、西高東低が続きそうですか。 大住「そこまで言うほどかなあ」 後藤「そりゃあそうだよ。西高東低だよ。西日本では、あんなに良いスタジアムがどんどんできているしさ。東日本は築25年、30年という古いスタジアムを使っているんだから」 大住「確かに、築30年で日本一のスタジアムだと胸を張ってもしょうがないよね」 ――2024年に東日本から起きたFC町田ゼルビアの旋風は続くでしょうか。 後藤「2024年みたいな旋風にはならないよ。あれだけのメンバーがいるんだから、上位には来るだろうけど」 大住「また、すごい補強をするかもしれないしね。そういう力があるクラブであることは、もう示したんだから」 後藤「お金を持っていて、しかも使い方がうまかったからね。浦和レッズみたいに無駄遣いしていない」 大住「だから、上位はキープしていくんじゃないかな。ということは、チャンスがあれば、優勝争いに加わることだってあるだろうし」

■監督と強化部の考えは「一致するのか」

――浦和はシーズン途中に戻ってきたマチェイ・スコルジャ監督が、再びチーム力を高められそうですか。 大住「スコルジャ監督は戻ってきた当初、後手を踏んでいたチームをまとめて、とにかく失点を減らして何とか勝点を稼ごうとしていたんだけど、連敗したりしていた。残留争いに必死になる状況だったから、自分の色を出すには至らなかったよね。2025年はクラブ・ワールドカップに出るから、クラブとしては補強をしないといけないという思いはあるんだろうけど、スコルジャ監督が2023年に見せたチームづくりと、強化部が考えるチームづくりが、どうマッチしていくのか気になるよね」 後藤「スコルジャ監督がチームを離れて半年もしないうちに、主力選手がほとんどいなくなっちゃった感じだもん」 大住「そうだね。最初にスコルジャ監督が浦和に来た2023年も、5月のACL決勝まではけっこう無理したチームづくりをやっていたもんね」 後藤「あの頃は明らかに、ACL決勝を目標にチームをつくっていたもんね」