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国連機関の世界知的所有権機関（WIPO）が7月3日に発表したデータによると、中国は生成AI分野における特許の出願件数で世界トップで、米国やその他の国々は、この分野で大きな遅れをとっている。 WIPOによると、中国は2014年以降に、生成AI分野で3万8000件以上の特許を出願した。 この数字は自動運転といった他の形式のAIの特許は含まれていないが、過去10年間に世界で出願された5万件以上の生成AIの特許の70％を中国が占めており、他のすべての国の合計よりも多いことが示された。 2位の米国が2014年以降に出願した生成AIの特許は約6300件で、中国の6分の1未満だった。国別の順位では韓国（4155件）、日本（3409件）、インド（1350件）、英国（714件）、ドイツ（708件）、カナダ（549件）、イスラエル（311件）がそれに続いていている。 一方、英国のダラム大学の知的財産法助教授のヴァン・アン・リーは、フォーブスに「特許の数だけがすべてを物語るわけではない。この数字は生成AI分野の全体像の一部しか示していない」と語った。 「この数字をより包括的に理解するためには、スタートアップの動きなどの他の指標も見るべきだ」とリー助教授は説明し、「特許の商業化の速度も考慮すべきだ」と述べた。彼はまた、米国には「強力なイノベーション環境」があり、多くのAIスタートアップ企業がそこから生まれていることも指摘している。 ■世界の生成AIの特許保有者トップ10 1. テンセント・ホールディングス（2074件） 2. 平安保険グループ（1564件） 3. バイドゥ（1234件） 4. 中国科学院（607件） 5. IBM（601件） 6. アリババ（571件） 7. サムスン電子（468件） 8. アルファベット／グーグル（443件） 9. バイトダンス（418件） 10. マイクロソフト（377件） WIPOによると、生成AIの特許が世界の特許に占める割合はわずか6％だが、その出願件数は近年急速に増加しており、現状の生成AIの特許の4分の1以上が2023年に出願されたものという。 さらにWIPOによると、この分野の主流は動画と画像データ関連のもので、約1万8000件に達している。次いでテキスト関連が1万3494件、音声と音楽関連が1万3480件だった。生成AIは幅広い分野に応用でき、将来的に新薬の設計やカスタマーサービスのチャットボットの強化、製品デザインの改善や自動運転の向上に役立つ可能性があるとWIPOは述べている。 特にライフサイエンス分野では、分子や遺伝子、タンパク質ベースのデータを使用する生成AIの特許の数が急速に増加しており、過去5年間で年間平均78％の成長率を記録している。