杉本（右）から花束を贈られる中嶋前監督（カメラ・義村　治子）

　オリックスは２４日、京セラドーム大阪でファンフェスタを開催した。オープニングで選手が入場すると、サプライズで登場したのは中嶋聡監督。選手にも知らされていなかった演出だったようで、球場全体から大歓声が沸き上がった。スーツ姿でマイクの前に立った中嶋前監督は「何とかみなさんの前で話したいと思っていました。本当に、この場を借りて『ありがとう』と伝えたいと思います」とあいさつ。「今年の負の部分、悪い部分、できなかった部分はすべて私と（現役引退する）Ｔ―岡田が持って出ていきますので…。選手のみなさん、来年、思い切り暴れちゃってください」と冗談で笑わせた。 　中嶋前監督は８６年のドラフト３位で阪急（現オリックス）に入団し、１９年に２軍監督としてオリックスに復帰した。２０年途中から１軍監督代行、２１年から１軍監督を務め、リーグ３連覇。２２年には日本一を達成した。在籍６年目の今季は５位に沈み、責任を取る形で退任。今季最終戦だった１０月６日の楽天戦（楽天モバイル）で表明していた。本拠地のファンにお礼とお別れをした名将。「本当にみなさんには感謝しています。多分、僕は野球が好きだと思います。そのために充電して、しっかり野球を勉強して、ウズウズしてきたら何か、やりたいと思います。また、その時に会いましょう！」と再会を約束した。