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　むし歯予防の基本となる歯みがき。子どもの歯みがきは、どんなことに気を付ければいいのでしょうか？　最適なタイミング、歯ブラシや歯みがき粉の選び方などについて、新江古田こばやし歯科クリニックの小林奈未子さんに聞きました。『AERA with Kids 2024 秋号』（朝日新聞出版）から紹介します。 【図】むし歯のリスクが高いのはこんな子！チェックリストはこちら ■定期健診やフッ素の普及でむし歯が大幅に減少 「令和4年度学校保健統計」によると、むし歯がある子どもの割合は、幼稚園で約25％、小学校で約37％、中学校で約28％。30年ほど前と比べると半分以下にまで減少しています。なぜ大幅に減少しているのでしょうか。小林奈未子歯科医師は、主に三つの理由があると言います。 「定期健診、歯みがき指導、フッ素塗布の普及です。定期健診のために歯科医院に行けば、歯みがき指導を受けたり、フッ素塗布をしてもらったりする機会も増えます。フッ素入り歯みがき粉の普及も影響していると言われています」 　ただし、むし歯については二極化している傾向もあるそうです。 「減少しているとはいっても、むし歯がある子はいて、さらに治療も受けていないというケースが問題になっています」 　なかには子どもが歯科医院を嫌がる場合もあるかもしれません。 「『痛くないから大丈夫よ』ではなく『ピカピカきれいにしてもらいに行こうね』など、前向きな声がけをしてもらえるとうれしいです。定期健診ならば、自宅から通いやすく、お子さんに合うかかりつけ医を探すのがよいと思います」 ■歯みがきのQ＆A Q ずばり、正しい歯のみがき方は？ 【1日2回以上、食後すぐ】 　むし歯は食べかすの糖分がむし歯菌によって分解され、ネバネバした歯垢となって歯につくことで発生します。そのため、食べたらすぐに歯の汚れを落とすのが理想ですが、忙しくて昼食後すぐにみがくのが難しい子も多いので、朝と夜、1日2回はみがくことを推奨しています。 Point1）1日1回はていねいにみがく 　毎食後に歯みがきをしても、いい加減なやり方ではほとんど意味がありません。朝は忙しくて仕上げみがきをできなくても、夜は必ず親が仕上げをする、フロスを使用するなど、1日1回はていねいにみがくことを意識しましょう。