覚悟の日本球界復帰、筒香嘉智の新たな挑戦を応援している
状況を重ね合わせるのは恐縮だが、私がアメリカ球界の現場で仕事をしたい、と志した原風景はどこか筒香が話したシーンと重なる。大学生のころ、友人とメジャーとマイナー、独立リーグをみてまわり、天然芝のフィールドを眺めながら「いつかこの空の色とこの芝生のにおいの環境で仕事をしたい」と思った。もちろん、選手と立場は違うが、筒香の思いには、勝手ながら共感できる部分があった。だからこそ、ギリギリまで米国にとどまって、目標を追い続けたい筒香の気概や信念に心打たれ、応援したい、と思った。
未練も心残りも、ひとまずは断ち切り、覚悟を決めて日本に戻った。自分の体と向き合い、そして打撃技術を追及し、磨き続ける。遠くから活躍のニュースを楽しみにしている。
(文・山田結軌=サンケイスポーツMLB担当)
山田 結軌