運営サイドも想定外の不測の事態

18番グリーン周りのラフ

　JGA専務執行役の山中博史氏によると、「場所にもよりますが、150ミリから、深いとこだとおそらく200ミリ。もしかしたら、それ以上あるところもあると思います」という。 　これだけ長く“なってしまった”のには訳があった。当初は120ミリ程を想定したというが、秋の長雨や台風の影響で芝を刈る機械が入ることができず、「ラフを刈るタイミングを逸してしまった」（山中氏）という。 　水分が十分に行き渡った上に、この夏の日照りで想定以上に芝が育ってしまい、山中氏は「選手たちにはちょっと気の毒なんですけど、我々が思っていたよりはかなり長いラフになってしまってる状況」と、不測の事態であることを明かした。 　ロストボールや誤球の可能性が高い状況に対し、ティーショットの落下地点やグリーン周りには「スポッター」という、ボールを確認する（探す）人員を配置するほかに、「レフリー（競技委員）の数も普段よりも少し多くしてます」（山中氏）と、出来る限りの対策を講じる。 「ロストボールになると打ち直しに戻らなきゃならない。日照時間もだんだんと短くなっているので、ロストボールやボール探しの時間は、我々にとっては非常に重要な問題。そこは人海戦術で」（山中氏）。 　この長すぎるともいえるラフが引き起こすロストボールや誤球が、ゴルファー日本一を決めるナショナルオープンに水を差す事態だけはなんとしても避けたい。