悠然とした脚取りで最終調整を終えたジャスティンミラノ

［ＧⅠ日本ダービー＝２０２４年５月２６日（日曜）３歳、東京競馬場・芝２４００メートル］ ＜栗東＞２０年コントレイル以来４年ぶり、史上８頭目となる無敗での春２冠制覇を狙うジャスティンミラノ。昨年１１月のデビューから共同通信杯、皐月賞と一気の３連勝でスターダムに駆け上がったキズナ産駒は、日本ダービーへ向けても順風満帆の上昇カーブを描く。 「レース直後はさすがに疲れが出ましたが、翌週の木曜には乗り出せてスムーズに立ち上げることができました。大跳びでもともと広いコースが合うと思っていましたし、成績的（２戦２勝）にも東京は合いますね」（友道調教師） 　１５日の１週前追いではウッド３頭併せで６ハロン８１・６ー１１・３秒と上々の動き。しっかり負荷のかかるメニューを消化できたのは心技体に不安がない証拠で、騎乗した荻野琢（レースは戸崎圭）も「長く脚を使わせるイメージで、最後までダラダラッとならず走れていました。動き出してからの反応も上々で、しんどくなるラスト１ハロンでもうひと踏ん張りしてくれました。これで１００％に入ってくれたら」と好感触を口にした。 　現３歳世代７９０６頭の頂点へ――。注目の総仕上げは坂路で単走。周りに馬のいない時間帯に登場し、無人の坂路をただ１頭、悠々と駆け上がった。４ハロン５４・２秒と全体時計は控えめだが、当週サッとは厩舎の調整パターンに照らしても予定通り。重要なのはここに至るまでにどれだけ濃密な時間を過ごしてきたか。冒頭の過程を踏んだうえでのなら、能力発揮に不安があろうはずがない。動きも数字以上に軽快で、ほぼ持ったままラスト１ハロン１２・１秒を刻み盤石の仕上がりをアピールした。