エリート男子競技で日本人トップの7位でゴールし、座り込み水を浴びるニナー賢治（撮影・足立雅史）

＜トライアスロン：世界シリーズ横浜大会＞◇11日◇横浜市山下公園周辺特設コース 　日本男子のエース、ニナー賢治（30＝NTT東日本・NTT西日本）が7位入賞を果たした。スイムを9位であがり、バイクでも先頭集団をキープ。ランでは3位争いを引っ張るなど世界のトップと互角に渡り合った。男子日本勢の横浜大会での入賞は、14年の田山寛豪の8位以来、10年ぶりの快挙。3位まで16秒差と、パリ五輪でのメダルも視界に捉えた。 　力強く走るニナーの後ろに、世界のトップトライアスリートが続いた。最後の周回で抜かれたものの、一時は3位集団を引っ張る堂々の走り。優勝から遅れることわずかに31秒。だんご状態のまま7位でゴールすると「いいレースができた。世界のトップと戦えた」と笑顔でうなずいた。 　オーストラリア人の父と日本人の母を持ち、オーストラリアで育った。21年4月に日本国籍を取得し、日本代表として東京五輪に出場。14位の結果に「まだ上に行ける」とパリを目指した。苦手だったランを強化し、男子のエースに成長した。 　パリ五輪選考にかわる今大会は「最も大事なレース」として臨んだ。直前には6週間の高地合宿を敢行。実業団の九電工陸上部の練習に参加し、パリ五輪マラソン代表の赤崎暁とも走った。「走る技術など勉強になった」とランの成長に手応えを得ていた。 　世界シリーズの7位は、12年マドリード大会の田山寛豪に並ぶ日本勢男子最高タイ。パリ代表の座も確実にし「メダル獲得のチャンスはある」と言い切った。トライアスロンが五輪競技になった2000年シドニー大会以降、男女日本勢のメダルはゼロ。「自信もある」。ニナーは力強く胸を張った。 　◆ニナー賢治（けんじ）1993年5月26日、オーストラリア・パース生まれ。13歳でトライアスロンを始めた。当初はサッカーなど他の競技もしていたが、18歳から専念。18年からは日本連合所属としてレースに参戦し、W杯や世界シリーズを転戦する。175センチ、67キロ。 　▽エリート男子（1）モーガン・ピアソン（米国）1時間42分5秒（2）マシュー・ハウザー（オーストラリア）1時間42分12秒（3）ルーク・ウィリアン（オーストラリア）1時間42分20秒（7）ニナー賢治（NTT東日本・NTT西日本）1時間42分36秒 　▽エリート女子（1）レオニー・ペリオー（フランス）1時間52分28秒（2）テイラー・ニブ（米国）1時間53分4秒（3）エマ・ロンバルディ(フランス)1時間53分8秒（44）佐藤優香（トーシンパートナーズ、NTT東日本・NTT西日本、チームケンズ）1時間58分45秒 　○…ワールドトライアスロン（旧国際トライアスロン連合）のマリソル・カサド会長は「横浜大会は素晴らしい。（世界シリーズ）14回目を迎えて、いい大会になった」と熱戦に笑顔を見せた。大会を年間王者を決めるシリーズファイナルとして開催する横浜市の希望を受け「前向きなうわさだと思う。山中市長ら市のサポートも大きい」と実現を視野に話した。 　＜主催＞横浜市、日本トライアスロン連合、横浜市スポーツ協会、日刊スポーツ新聞社＜メインパートナー＞ENEOS、NTT東日本