12年総額約470億円という破格の契約でドジャースへ入団した山本

51％。 圧倒的な得票率で新人王最有力候補となったのは、オリックスからドジャースへ移籍した山本由伸（25）だ。１月８日にメジャー公式サイトが今季の新人王を予想するアンケート結果を公表。ナ・リーグでは山本が２位の選手の得票率（17％）を大きく引き離し、ダントツの１位となった。 「だ、ダメッ！」…カブス鈴木誠也＆愛理夫人が結婚直前「タワマンの熱い夜」お泊り現場写真 はたして山本は、ファンの期待通りの活躍ができるのだろうか。楽天からパドレスへ入団する松井裕樹（28）やカブスと契約した今永昇太（30、ＤｅＮＡ）、１月10日現在移籍先の決まっていない上沢直之（29、日本ハム）はどうか。日本人ルーキー投手４人の成績を、メジャー事情に詳しいスポーツジャーナリストの友成那智氏が予測する（発言はすべて友成氏）。 ◆７人ローテで休養可能 まずは、12年総額約470億円という破格の契約となった山本だ。 「ハイファストボール（高めの速い球）とロースプリット（低めに落ちる球）は、メジャーで成功する投手の条件です。野茂英雄も佐々木主浩も田中将大も、この二つの球種を駆使し米国で活躍しました。山本も二つの球種を得意としている。期待通りの活躍をしてくれるはずです。 ドジャースという球団も山本にとってメリットが大きい。得点力も守備力も高いので、安心して投げられます。通常メジャー球団は５人ほどの先発投手を用意しますが、ドジャースは毎年７人がローテーション入りする。疲れが溜まったり不調になった先発投手がいたら、休める仕組みです。山本も自身をアピールしようと春先から飛ばすでしょうから、夏場にヘバるかもしれません。しかしドジャースなら、しっかり休養できるんです」 同僚に実績十分の大谷翔平がいるのも心強い限りだ。具体的にどれくらいの成績を残せるのだろう。 「メジャーは打高投底で、防御率は３点前後に落ちるでしょう（過去３年で山本は１点台）。昨季のメッツ・千賀滉大ほどの防御率です（2.98）。メッツより格段に得点力のあるドジャースのチーム事情を考えると、千賀より打線に恵まれ17勝５敗。最多勝も夢ではありません」 次に、昨年３月のＷＢＣ決勝で先発した今永を予測する。 「今永は『奪三振能力の高い投手』という評価です。積極的に振ってくるメジャーの打者相手なら、日本にいた時（昨季はリーグ最多の174）より多くの三振を奪えるでしょう。三振を狙い勝負にいく分、一発を食らうケースも出てくる。勝敗相半ばする12勝10敗、防御率４点台前半になると思います」 同じく昨年のＷＢＣに出場した松井には不安要素が多い。 「ＷＢＣのボールが合わず、国際大会では目立った実績がありませんからね。メジャーで通用するかは未知数です。セットアッパーでの起用となりますが、登板試合数は多くなるでしょう。 パドレスで頼れるのはダルビッシュ有ぐらいで、先発陣が弱い。中継投手の負担が多くなり疲労蓄積が心配です。負け試合でも投げさせられるでしょうから、モチベーションの維持にも苦労するかもしれません。３勝５敗５セーブ、防御率は４点台後半では」 最後は、昨季リーグ最多の170イニングを投げた上沢だ。 「上沢に期待されるのは『イニングイーター』としての役割でしょう。先発の４～５番手として、多少点をとられても長いイニング投げる投手です。打たせてとる技術にたけた上沢にはうってつけ。ただズバ抜けたボールを持っているわけではないので、苦しむとは思います。５勝９敗、防御率５点台前半ではないでしょうか」 期待通りの活躍、思わぬ低迷……。日本人メジャー新人４投手の明暗は、クッキリ分かれそうだ。