12得点・０失点の圧巻スタート

バーレーン戦でも左サイドで違いを生み出した三笘（左）。好調を維持している。写真：金子拓弥 (サッカーダイジェスト写真部）

　現地９月10日、日本代表は北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第２戦でバーレーンと対戦し、５－０の快勝を収めた。これで開幕２連勝となり、グループＣで単独の首位に立っている。 【画像】日本代表のバーレーン戦出場16選手＆監督の採点・寸評を一挙紹介。４人が７点の高評価。MOMは２G１Aの９番 　アウェーながら攻守両面で圧倒的なパフォーマンスを披露した森保ジャパン。37分に上田綺世のＰＫでようやく先制すると、後半は目が覚めるようなゴールラッシュを決め込む。守田英正が２ゴールを加え、上田がこの日２点目、さらには途中出場の小川航基にも得点が飛び出して５発の固め撃ちだ。開幕２試合で12得点・０失点と圧巻のスタートを切っている。 　この日も日本の最終ラインでスタメン出場を果たしたのが板倉滉。ドイツ全国紙『BILD』はブンデスリーガのボルシアＭＧで活躍するＣＢの写真をメインカットに据え、「イタクラがワールドカップ出場へ順風満帆」と題した記事を掲載。次のようにレポートしている。 　 「イタクラと日本代表はワールドカップに向けて完全に軌道に乗ったようだ。18チームが３グループに分かれて実施されているアジア最終予選で、日本は開幕２連勝と力を示している。初戦で中国を難なく７－０で下すと、なんと今度はバーレーンを５－０で退けたのだ。各グループ上位２チームに与えられるワールドカップ出場権の獲得に向けて、まさに順風満帆である」 　２連勝を飾った日本だが、続く10月シリーズは過去に名勝負を繰り広げてきた強国２チームが立ちはだかる。10月10日にサウジアラビア（アウェー）と、同15日にはオーストラリア（ホーム）と戦う。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部