2024年7月から始動した「anime blast」だが、その第1弾として展開されているコンテンツが『とある科学の超電磁砲(レールガン)』。9月にリリースされたパチンコ『Pとある科学の超電磁砲2』のリリースタイミングに合わせての始動となったが、公式Xのフォロワー数はすでに2.8万人を超えるなど、初動としては上々のスタートを切っている。公式Xの「-アニメの楽しさ！無限大！- 新プロジェクト ＃animeblast公式アカウントです」で始まるプロフィール欄を見てもパチンコやパチスロについては一切言及されておらず、投稿内容についても、ストーリーやキャラクター紹介がメイン。さらにYouTubeでも『とある科学の超電磁砲』のキャストが出演する番組が配信されているが、パチンコに関する情報が最低限に抑えられている。 「もちろん『新台が出ますよ』とか、それに伴うキャンペーン情報なども触れてはいますが、基本的にはアニメの情報がメインで、アニメファンに喜んでもらえるような内容を目指しています」という北氏は、「新台のプロモーションは、藤丸くん(藤商事のオリジナルキャラクター)に任せておけばよいのであって、そこはちゃんと棲み分けをしたい」と役割分担の明確化について言及。「パチンコ専用に描き下ろしてもらった映像を投稿したりもしているのですが、実際に台を打ってくれた人だけでなく、作品は好きだけどパチンコは打ったことがないという人にもすごく評判が良いみたいです」と笑顔を見せる。 パチンコ台をプロデュースして、プロモーションするのが本来の仕事である一方で、「機種だけをプロデュースしても先がない」という北氏。「このプロジェクトが、どれくらい会社に貢献して、現実問題として、どれくらいの利益として戻ってくるかは現段階では正直わかりません」としながらも、「こういった取り組みは絶対に必要」と断言する。「一般的に、何らかの施策を走らせたら、その結果何台売れた? みたいな話になりがちなのですが、『anime blast』はそうじゃない。あくまでも間接的な影響力を生み出す長期的な取り組みだと思っています」と続け、「だから、短期的な目線で結果を求められると正直なところ非常に厳しくて、会社が納得してくれないと続けられないんですよ。だから、そのあたりを理解して、立ち上げさせてもらえたのが本当にありがたい」と会社への感謝の気持ちを口にする。 「anime blast」の第1弾が『とある科学の超電磁砲』になったのは、プロジェクトの企画が通り、実際に立ち上げるタイミングと一致したからであるが、その一方で、「やはりある程度強いコンテンツでスタートしないと、最初の集客が望めない」という現実的な視点も大きな理由となっている。「その意味では、最高のコンテンツで始動できたと思っています」という北氏。立ち上げから3カ月で、現在は『とある科学の超電磁砲』のみが取り上げられているが、今後は他の作品も随時取り上げられていく予定となっており、「もちろん自分が手掛けている作品だけでなく、藤商事が手掛ける作品は、全て、このプロジェクトで取り扱っていきます」と力強く宣言する。 藤商事ではこれまでからSNSを使ったプロモーション活動は行われてきたが、「そこをうまく活用できれば、もっと様々なアプローチができるはず」ということがわかっていながら活用できなかった理由として「情報共有」の問題について言及する。「弊社のSNSを見ていても、新台が出ます、PVができました、実戦動画です、みたいな感じで、新台の情報解禁から実際の導入までに数回程度しか投稿されません。『新台が出ます！』と投稿した瞬間はすごく盛り上がるのですが、そこから約2カ月間、ほとんど情報が出てこない空白の時間ができてしまう」という現状を明かし、「本来であれば、導入に向けて盛り上げていかないといけないのに、何の手も打てなかったのは、販促の部門に任せきりだったため」とその問題点を指摘する。 「これは販促の部門が悪いのではなく、有効な情報を渡しきれていない開発側の問題でもある」とあらためて現状を分析し、「開発が情報を出さない限り、販促が理解しきれていないことはたくさんあります。だから『anime blast』では、どういうタイミングで、どういう情報を、どういうスパンで出していくかについて、あらかじめしっかりと決めておくことによって、導入に向けてちゃんと盛り上がりが作れるようにしたいと思っています」と計画的な運用を目指す。そして、営業部門はもとより、販促、営業戦略、ライツなどの関連する部門においてできる限り上長の参加を促すことで、「様々なことが軽いフットワークでこなせる」体制を構築。「僕一人の力では何もできないが、各セクションの力を借りることで、さらに大きなプロジェクトに育てていくことができる」との展望を明かした。 北氏は今後の展望として「あるYouTubeチャンネルに実戦動画が上がると、実際に稼働が伸びると言われているくらい、現在パチンコ業界で注目を集めているYouTubeチャンネルがあります。『anime blast』もそのレベルにまで行けたらいいなと思っています」と大きな夢を掲げる。「本当に夢でしかないんですけど、決して不可能ではないと思っています。それが1年後になるか5年後になるかわかりませんが、そこまでは決してやめるわけにはいかないんです」と長期的な展望を示した。 「anime blast」を成功させたいという気持ちには、アニメ業界に対して何か一役買うことができないかという北氏の熱い想いも重なっている。「ただ我々がコンテンツを利用させていただくというところに留まらず、パチンコ起点でのアニメファン増加にも繋げられたら良いなと思っています。我々は企業スローガン的に『HAPPY CYCLE』という言葉を使うのですが、まさに全員がハッピーな循環を作りたい」。アニメ業界からの藤商事に対する期待度、信頼度を上げることによって、さらなる大きな展開、互いにとって幸せな将来に繋がるのではないかと期待を寄せる。 ■●パチンコ好きが高じて開発者の道に