アニメ業界との好循環を生み出すプラットフォームを目指す - 藤商事×アニメの新プロジェクト「anime blast」を始動
「ヒト味違う"オモシロ"さ!」をコーポレートスローガンに掲げ、パチンコ・パチスロ機器を開発・製造するメーカーの藤商事は、アニメ作品の新たな楽しみ方を届けるべく、新プロジェクト「anime blast(アニメブラスト)」を発足した。 現在、パチンコ・パチスロの多くはアニメ・ゲーム・コミック作品とのコラボレーションが行われており、パチンコ・パチスロを通して、初めてその作品を知るという人も少なくない。そんな状況において藤商事が始動した「anime blast」は、アニメ作品の魅力や新たな可能性を見つけ出し、自由な視点で無限大に広がる"楽しい"をファンと共に創り上げたいという思いのもと立ち上げられたプロジェクトとなっている。 そこで今回は「anime blast」を企画し、主導する藤商事 開発本部 エグゼクティブプロデューサーの北俊和氏に、本プロジェクトの企画意図や目的、目指すべき方向性などについて伺ってみた。 ■●「anime blast」を立ち上げた理由
プロデューサーという立場で機種開発を行う北氏は、パチンコ機のリリースのサイクルが非常に早くなる一方で、1機種あたりの販売台数が減っているという業界の現状を見据え、「かつては30兆円産業と呼ばれて、大変賑わっていた業界ですが、今や逆に斜陽産業と呼ばれている」と悔しい気持ちを交えつつ、「とにかくあの頃の活気を取り戻したい。そのためには新しい何かを仕掛けていかないといけないんですよ」と今回のプロジェクト始動のきっかけを振り返る。 かつては、アニメ以外の様々なコンテンツとのコラボレーションが活発だったパチンコ・パチスロ産業。藤商事でも、時代劇や歌手・アーティスト系のコンテンツを取り込んだ機種を多数リリースしてきた。そんな中、北氏は「今の時代はアニメ。特に実写系のコンテンツが受けなくなっています。弊社では『リング』などのホラー系は人気なのですが、いわゆる"歌パチ"などのジャンルは数を減らしていますし、さらに自社オリジナルのコンテンツで勝つのは非常に難しい状況です」との見解を明かす。 「基本的には、ホール様に機械を売るのが仕事ですが」と前置きしつつ、「その先にいるパチンコユーザーの方に楽しんでいただく」ことこそが藤商事の企業理念だという北氏。「パチンコユーザーの方に楽しんでいただいて、稼働が上がれば、ホール様からの信頼を得られるので、また機械を買ってもらえる」と、ユーザー目線をもっとも意識して開発しているとの姿勢を示し、「その意味でも、現在はアニメコンテンツとのコラボレーションが非常に有効になっている」と、アニメコラボを活発化させる意義を明かした。 しかし、アニメコラボの有効性を示しつつも、「パチンコユーザーの方が必ずしも知っているアニメとコラボレーションできるわけではない」という現実を指摘する。他社との間で人気コンテンツの熾烈な争奪戦が繰り広げられている現状がある中で、「人気だから良いコンテンツというだけではなく、知名度はそこまで高くないけど、実は非常に優れたコンテンツってたくさんあるんですよ。だから我々の業界としては、その良さをパチンコを通してユーザーに届けないといけない」と力強く語り、「知名度があるからパチンコになるという流れとは別に、パチンコになることで知名度を上げていく流れを作りたい」という想いが、「anime blast」発足に繋がっているという。 これまでXやYouTubeなどのSNSを使ったプロモーション活動を行ってきた藤商事だが、「今回はさらに踏み込んで、TikTokやInstagramも活用していく」と、比較的若い世代が利用しているSNSにもアプローチすることで、「まずは『anime blast』というプラットフォームを大きくし、『ここで取り上げられた作品はいずれパチンコになるよね』といったところからはじめ、パチンコユーザーの方に、キャラクターであったり、ストーリーといったパチンコ台だけでは伝えきれない要素を伝えていきたい」との展開を目指す。 「自分の知らないアニメの台を打ったら、まずは『このキャラは誰?』から始まるじゃないですか」と苦笑いを浮かべる北氏だが、「『anime blast』はそれを伝えるためのプラットフォーム。このキャラクターはどういう性格で、どういうバックボーンがあるみたいなことを知ってもらえれば、ただ漠然と台を打つといったところから、さらに一歩踏み込めるのはないか」と「anime blast」の狙いを明確化。「実際、パチンコの演出やギミックは、実際のアニメに合わせたものを取り入れている」という事実を指摘し、「開発は、ただアニメの絵柄を使っているだけではなく、ちゃんと作品を熟知して、最大限に活かそうとしているのですが、それが理解されないのが一番さびしい」との開発者視点での気持ちから、「開発者側の気持ちと、パチンコユーザーの認知度。そのギャップを埋めることが一番の目的です」と、「anime blast」を立ち上げた経緯について、あらためて言及する。 ■ ●「anime blast」第1弾は『とある科学の超電磁砲』