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■奥三河の産業と生活支えた田口線

田口線の前身にあたる田口鉄道が開通したのは昭和4（1929）年。建設のきっかけは明治、大正までに、現在のJR飯田線のルートで東海道線の豊橋から豊川鉄道、鳳来寺鉄道が延伸してきたことで、近隣の田口町（現設楽町）では鉄道を望む声が上がった。近くの段戸山付近の山林が皇室が所有する御料林だったことから、その木材を運ぶためを名目に、宮内省（当時）にも鉄道敷設が働きかけられたという。

これらの運動が実り、4年5月に鳳来寺口駅（現JR飯田線本長篠駅）－三河海老駅間の11・6キロで田口鉄道が営業を開始。7年12月には三河田口駅まで延伸され、22・6キロが全通した。開通効果で木材の搬出はもとより、地元の住民の通勤・通学、沿線にある鳳来寺などへの観光客の利便性向上に大きく寄与した。

しかし、20年代中ごろをピークに、自動車の普及と過疎化で利用客は減少。31年には名古屋鉄道系列の豊橋鉄道に併合された。その後も経営不振からの脱却はならず、40年には台風24号による水害で清崎駅－三河田口駅間が不通（翌年から休止）。そして、43年8月末の「さよなら列車」の運行を最後に廃止された。

「時刻表復刻版1967年10月号」（JTBパブリッシング刊）で豊橋鉄道田口線のページを開くと、台風被害を受けた後のため、三河田口駅に列車は通っておらず、下りは清崎駅行き、上りは同駅発。廃止直前の列車の行き先表示板は「清崎」となっている。