24年スプリンターズSを的中させた東幹久と宮島咲良（（C）BS11）

　毎週日曜に放送される「BSイレブン競馬中継　SUNDAY」の番組メインMC、東幹久（55）の予想がさえわたった1年だった。 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　アシスタントの宮島咲良に自分の本命馬を力説する人気コーナー、「咲良！　コレを買え！　by東幹久」ではフェブラリーSで11番人気1着ペプチドナイル、秋G1初戦のスプリンターズSで9番人気ルガルを猛プッシュ。フリップボードに力強い文字で本命馬の名前を書き込み、勝敗に関係なく、人馬をたたえる。東の姿勢、独創的な穴予想は多くの視聴者、競馬ファンのハートをつかんでいる。1年の総決算、国民的行事の有馬記念で東はどの馬を狙うのか。 　同番組に解説者として出演する日刊スポーツ新聞社の松田直樹、井上力心の両記者も東の研究熱心さ、ギリギリまで粘る予想スタイルに刺激を受けている。「東さんは過去の成績はもちろん、調教内容、馬場状態、天気、前日と当日のレース傾向、血統…、さまざまな要素から本命を導くスタイル。涙もろくて、人情派なところもあります。一貫しているのは穴狙いの姿勢。一緒に仕事をさせてもらって、本当に楽しいです」と松田記者は語る。「日刊スポーツの紙面でも予想していただきたいと思うのですが、東さんの場合は『咲良コレを買え』のときも当日、ギリギリ、直前まで悩んで悩んで決めているので。今年の有馬記念も当日、『咲良コレを買え』って発する直前まで、最後の最後まで悩んで本命馬を決めると思います。東さんはどの馬を本命にしそうか？　それは全然、想像できません（笑い）」。 　フェブラリーS、スプリンターズS以外にも勝負強さを発揮してきた今年の東幹久。有馬記念で大団円となるのかどうか。過去のデータを見ると、有馬記念の予想は苦戦気味。それでも、この男ならやってくれるはず。22日午後、その決断を多くの競馬ファンが楽しみに待っている。 　〈東幹久が過去に有馬記念で指名した馬〉 　◆17年　サトノクラウン4番人気13着 　◆18年　パフォーマプロミス7番人気14着 　◆19年　スワーヴリチャード5番人気12着 　◆20年　ペルシアンナイト12番人気7着 　◆21年　ペルシアンナイト11番人気14着 　◆22年　ボルドグフーシュ6番人気2着 　◆23年　ソールオリエンス4番人気8着 　※番組MC就任の17年から昨年まで