「兄なら出してくれると思った」

後半38分に右足のボレーで同点弾を決めた長璃。写真：鈴木颯太朗

［高校選手権３回戦］昌平（埼玉）２（5PK4）２ 大津（熊本）／１月２日／駒場 　１月２日、昌平は浦和駒場スタジアムで行なわれた選手権の３回戦で大津と対戦。２－２のまま突入したPK戦の末に５－４で勝利し、３大会ぶりのベスト８進出を果たした。 【厳選ショット】これぞ開催地・埼玉の意地！またも土壇場、長璃喜の同点弾＆佐々木智太郎のPKストップで激戦制す！｜選手権３回戦 昌平２(５PK４)２大津 　昌平は前半37分に山下景司のゴールで先制されたが、40＋1分に中央を崩すと、最後は小田晄平が決めて前半のうち同点に追いつく。しかし、後半28分に碇明日麻のヘッドから稲田翼に押し込まれて、再びリードを許す。 　この窮地でチームを救ったのが、後半31分からピッチに立った長璃喜だ。途中出場から７分後、ゴール前の混戦から兄・準喜が頭で繋いだボールに反応。豪快に右足のダイレクトボレーを突き刺して、値千金の同点ゴールを奪ってみせた。 　兄弟で奪った土壇場での同点弾に長璃は「普通のゴールとは一味違う。一段と嬉しい」と笑みを浮かべる。 「（兄と）近い距離でプレーすることを意識して、良いところに落としてくれた。兄ならここに出してくれるだろうと思った。小さい頃から家で一緒にボールを蹴ったり、同じチームでプレーしているので、お互いの特長は分かっている。家族も喜んでくれているはず」 　２回戦の米子北戦（１－１、PK４－３）でも、後半のラストプレーで同点ゴールを決めている長璃。２試合連続でチームの危機を救った１年生ヒーローは「３年生の先輩たちに感謝してもらえて気持ちがいい」とニヤリ。「得点は取れているので、長所であるドリブルでもっとチャンスを作りたい」とさらなる活躍を誓った。 　そして最後には「兄にとっては高校最後の大会。特にこの大会にかけているのが分かるので、１試合でも多く一緒にプレーしたい。兄弟で日本一を獲りたい」と力を込めた。 取材・文●中川 翼（サッカーダイジェストWeb編集部）