日本代表の河村勇輝（左）とジェイコブス晶

　パリ五輪に参加する最終メンバー12人が決定したバスケットボール男子日本代表。10日には渡欧前最後となる国内での記者会見が開かれ、トム・ホーバスヘッドコーチや選手12人それぞれがパリ五輪への意気込みなどを口にした。 パリ五輪への意気込みを語る河村勇輝と富永啓生 　選出された12人のうち、ワールドカップや五輪など主要な国際大会での経験がないのはテーブス海とジェイコブス晶の2名のみ。特に最年少20歳のジェイコブスはディベロップメントキャンプから参加し、最終的にロスター入りを果たした唯一の選手となった。 　代表選考の期間中、チームにおける自身の役割は「シューター」であると繰り返し、3Pシュートを決めきることを課題に挙げていたジェイコブス。先月23日のオーストラリア戦では0/2に終わったものの、5日の韓国戦では9本中3本を成功。7日の試合でも5本中2本を沈めるなど、ロスター入りへ向けて大きなアピールとなったことは間違いない。 　実は、強化試合で決めた5本の3Pのうち、4本は河村勇輝からのアシストによるものだった。ジェイコブスの代表入りを後押ししたパスには、河村の経験から裏打ちされたある思いが込められていた。

韓国戦でA代表初3P「できるだけのことをやった」

韓国戦で3Pシュートを決めたジェイコブス

　「正直、そこで終わったと思いました」 　オーストラリアとの強化試合を終えて、最終候補16人に残った時のジェイコブスの言葉だ。9分20秒間のプレーで0得点4リバウンドを記録。放った2本の3Pシュートはそれぞれミスと相手のブロックに阻まれ、持ち味をアピールすることはできなかった。 　「オーストラリアはメインのロスターでもなかったし、僕の役目としても、試合で1本か2本しか打てないっていう場面で多分出ると思うので、1本のチャンスを外したというのは多分すごくコーチも見ていると思う。残っているメンバーが一番上手い選手たちなので、（その中で）できるだけ自分の活躍を見せるために、もっと頑張らなきゃいけないなと思った」 　最終ロスター入りへ向け、ラストチャンスとなった韓国戦。第1戦では1クォーターからプレータイムを得たものの、放った3本の3Pはすべて失敗。オープンでシュートは打てていたものの、前半を終えて3Pは0/4と悪い流れを払しょくできずにいた。 　それでも第3Q残り5分27秒、トップから右へドライブした比江島慎が左コーナーにいたジェイコブスにスキップパスを送ると、A代表初となる3Pをヒット。第4Qも残り7分36秒から試合終了までプレーし、河村からのアシストでさらに2本の3Pを成功。敗れはしたものの、最大20点ビハインドからリードを奪った日本の追い上げの一翼を担う活躍を見せた。 　この試合ではチーム最多の9本の3Pを放ったジェイコブス。「自分の役割を知っているので、（入らなかったからといって）そこで打つのをやめてしまうと余計悪いアピールになってしまうので、どんどん打ち続けました。周りのチームメイトが信じてくれているというところが一番自信になると思います」と安どの表情を浮かべて振り返った。 　続く第2戦では、肩の荷が下りたのか、より自由なプレーを披露。3P 2本を含む8得点7リバウンド1アシストの活躍を見せ、試合後には「この2試合で自分のできるだけのことをやった」と胸を張った。