中京大中京の「留魂」、早稲田大の「一球入魂」そして……ドラフト候補・印出太一がリーダーシップの礎を築いた教えとは
東京六大学野球の春季リーグで頂点に立った早稲田大学の主将・印出太一(4年、中京大中京)は、大学ラストシーズンの秋も捕手として投手陣を好リードし、不動の4番打者としてもチームを引っ張っている。「主将としての立ち位置が部員から離れたら独りよがりになってしまうけど、野球の実力は離れれば離れるほどチームにプラスになる。だから、そこは追求しています」 【写真】今春の東京六大学リーグを制し、仲間から胴上げされた印出太一 ドラフト候補でもある印出という選手を育てたのは、中京大中京、早稲田大学という超名門校に加え、「第3の名門」の教えだった。
主将として「どっちかに偏った対応はしない」
小学生の時に野球をはじめ、「気がついたら捕手をしていた」という。「キャッチャーというポジションは経験がものを言うと、僕は思っている。小学校から大学までずっとやってきた経験値から来る引き出しの多さと、冷静に周りを見て判断する力は、他の人とは違うと自分は思っています」 中京大中京でも早大でも2年春から正捕手になった印出だけに、その経験値は今年のドラフト候補の中でトップクラスと言っていいだろう。 「捕手はキャリアを積まないといけない」と早大の小宮山悟監督(59)も語る。「印出には高い授業料を払ったが、あれだけ視野が広がっている。危機管理能力というか、全体を俯瞰(ふかん)して見られる力というかな。とにかく全幅の信頼を寄せている」 小宮山監督は印出が入学する前、中京大中京に出向いた。そこで高橋源一郎監督(45)から、「こんなに頼りになる選手はこれまでいませんでした」と聞いたという。「相当しっかりしているんだろうな、と思った。実際に話してみても、物おじせず、きちんと自分の考えを口にできる。4年生になったらキャプテンにしようと思った」 チーム作りをする中で、指導者と選手の間に溝ができる局面がどうしてもある。 そんな時、「印出はどっちかに偏った対応はしない」と中京大中京の高橋監督は言う。同級生の話に耳を傾け、「そうだよな、そうだよな」とうなずく。「その上で自分の考えを伝え、ディスカッションしながら互いの理解を深めていく。上からではない対応ができるリーダーなのです」