育成ドラフト５位で指名された山村学園・西川（右は大場スカウト）

　巨人から育成ドラフト５位指名された山村学園・西川歩投手（１７）が１日、“小さな巨人”になることを誓った。埼玉・川越市の同校で柏田スカウト、大場スカウトから指名あいさつを受けた。今年の１２球団ドラフト指名選手で最も小さい身長１６９センチの左腕は「昔から小さいからダメだとかもっと大きければ、とかよく言われたんですけど、世の中の自分と同じぐらいの子たちに希望、勇気を与えられる投手になりたい」と言い切った。 　最大の武器は空振りを取れる球界でもトップクラスの回転数を誇る最速１４７キロの直球。担当の大場スカウトは「回転数は自分が測った時に２５００近くあった。（ヤクルトの）石川や（カブスの）今永のように、小さい投手でもあれぐらいのボールを投げられる所は重なるし、そういう投手になってほしい」と期待を寄せる。西川自身も今永らを参考にしており、「身長が大きくない中で一流選手として活躍されている。そういう投手になれるように頑張りたい」と目標に掲げる。 　山村学園から初のプロ野球選手。「将来はチームを勝たせられる投手になりたい」と誓ったサウスポーが、プロの世界に挑む。（井上　信太郎） 　◆西川　歩（にしかわ・あゆむ）２００６年１１月１５日、埼玉・川越市生まれ。１７歳。川越一中から山村学園へ。１年春から公式戦に登板し、２年からエース。昨夏は県４強。最速は１４７キロで、球種は直球、スライダー、カーブ、フォーク、チェンジアップ。１６９センチ、７６キロ。左投左打。