「魚離れ」が深刻な状況です。魚介類1人当たりの消費量は2001年のピーク時からほぼ半減。過去最低を記録しています。さらに子どもの魚料理が嫌いな理由について調査したデータでは「骨をとるのが面倒」が1位となっています。 そんな状況を打破しようと、愛知県蒲郡市で「魚離れ」脱却を目指す男性がいました。

がまごおり深海魚まつり

蒲郡市の特産「深海魚」を多くの人に知ってもらおうと企画された「がまごおり深海魚まつり」が11月3日に、蒲郡市で開催されました。深海魚とは、水深200メートルよりも深い海に生息している魚類のこと。メヒカリやオオコシオリエビ、キンメダイ、クロムツなどが該当します。 イベントの主催者の1人として運営に携わっていたのは、蒲郡市で水産加工販売店を営んでいる山本大輔さん。「蒲郡は深海魚が水揚げされることが特徴的です。深海魚を知って、食べて、好きになってもらいたい」と笑顔で話します。

魚介類の年間消費量1人当たり（農林水産省 調べ）

開催の背景には、深刻化する「魚離れ」がありました。魚介類1人当たりの消費量は2001年のピーク時からほぼ半減。過去最低を記録しているのです。

山本水産の山本大輔さん

魚介類の消費量が落ちていることに、山本さんは危機感を覚えました。「食べる人が減ると、お客さんが減ってしまう。大変深刻に受け止めています」。そして来店するお客さんと会話する中で、あることを感じたといいます。 「一番の難敵は、“骨”なんです」

魚料理が嫌いな理由、1位「骨をとるのが面倒」

魚料理が嫌いな理由（魚食普及推進センター飼料より 中学生以下、複数回答可）

子どもの魚料理が嫌いな理由について調査したデータでは「骨をとるのが面倒」が1位となっています。山本さんが指摘する骨によって、子どもの頃から魚離れが進んでいるのです。

ニギスやクロムツ、キンメダイなどが並ぶ山本水産の店内

魚離れの現状を打破しようと、山本さんは「骨のある魚を上手に食べることができれば、（魚の）消費の低迷に歯止めがかかるんじゃないか」と力を込めます。

蒲郡市の中学校で授業参観の特別講師を務める山本さん

この日、山本さんは地元・蒲郡市の中学校で授業参観の特別講師を務めました。蒲郡市で水揚げされたキンメダイを使って、生徒たちと煮付けを作ります。うろこをそぎ落とし、腹に包丁を入れたのち、エラを持って内臓を引っ張り出します。