アップルがEV試乗参入を諦めた

さまざまな自動車メーカーが参入しているEVの分野に、アメリカのアップルも参入を検討していた。しかし、それをついに断念したようだ。その理由の1つには「収益性」によるものだと言う。

　あのアップルが、電気自動車（EV）市場への参入を諦めた。そんなニュースが世界を駆け巡った。アップルはなぜ、EV参入に向けた開発を始めたのか？　アップルはなぜ、このタイミングでEV参入を諦めたのか？ 【写真】ソニーとホンダが手を組んだクルマが販売目前!? 　まず、EV参入の背景から見ていく。アップルと自動車産業との直接的な接点が生まれたのは2013年と、まだ10年ちょっとと日が浅い。きっかけは、iPhoneと車載器との連携だ。2010年代初め、筆者が当時、米シリコンバレーで各方面に取材したところ、自動車メーカー側はアップルに対して車載器との連携に向けた協議を何度も持ちかけていたが、アップル側は乗り気ではなかった。 　それが2012年から2013年にかけて、状況が変化する。アップル側から自動車メーカーに対して車載器連携を打診してきたのだ。そして2013年6月、開発者向けにアップルが行っている国際会議で、「iOS in the Car」を発表した。 　その前後に、今後はグーグル（現在は親会社アルファベット）からもアップルに対抗して、アンドロイドフォン車載器との連携を打診してきた。じつは、自動車メーカー各社はグーグルに対してもアップルと同様に車載器との連携の協議をもちかけていたが、話はまったく前に進まなかった。そうした状況が、「iOS in the Car」発表で一転した。 　翌2014年には、iOS in the Carは「CarPlay（カープレイ）」となり、グーグルは「Android Auto (アンドロイドオート）」の量産化に踏み切ることになる。 　ここでふたつの陣営で大きな違いが生まれた。それは、車載OSと呼ばれる自動車本体の制御系統に対するルール作りに対して、グーグルは参入したのに対して、アップルは参入しなかったことだ。その後、アップルは世界各地の自動車関連カンファレンスなどで何度か、将来的な車載OSへの関与の可能性を示したが、その詳細は明らかにならなかった。