山下美夢有のリコーカップ3連覇なるか

◆国内女子プロゴルフ 大王製紙エリエールレディス　11月14～17日　エリエールゴルフクラブ松山（愛媛県）　6575ヤード・パー71 【動画】「本当に強い！」今季2勝目へ大きく前進！距離感もピッタリ！15番で大きなフックラインを読み切った「完ぺきなパーディー」

　山下美夢有が2022＆23年年間女王の貫録を見せつけた。

今季2勝目＆通算13勝目を手にした山下美夢有　写真：Getty Images

　初日から首位を守り最終日を迎えた山下は、前半は7番までパーを並べ、8番パー3でようやくこの日初めてのバーディー。伸ばし合いの展開で、追いかけられる重圧も感じるなか、後半は4バーディー、2ボギー。トータル「68」で回り、大会最少ストロークとなる通算22アンダーで完全優勝を果たした。今季2勝目＆通算13勝目を手にした。 　すでに竹田の年間女王が決まるなか、山下のモチベーションはまったく下がっていなかった。 「（竹田の女王が決まって）吹っ切れたとかはなくて、いつもの感じでした。試合が始まったら集中しているので、そう見えたかもしれません。緊張していましたし、一打一打をどう打つか、どう攻めるのかを考えながら、4日間プレーしていました」 　とにかく淡々と自分のプレーに集中すること、一つでもレベルを上げていくことを常に考えているという。ようやく手にした2勝目に「課題はまだあるけれど、すごくうれしい。来週のリコーもがんばりたい」と笑顔を見せる。 　最終戦の「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」は、3連覇がかかる大事な大会。さらに、現在の平均ストロークは「69.0789」（1位）で、前人未踏の“68台”も見えてきたが「それはできたらすごいですけど、そこは考えていません」と笑った。 　他にもフェアウェイキープ率1位、パーセーブ率1位、平均パット数1位など、ほとんどのスタッツで上位を占める山下に隙は見当たらない。米女子ツアーの最終予選挑戦を前に有終の美を飾る準備はできている。