一夜明け会見で井上尚弥（左）とのスパーリングを振り返り、ペコペコと頭を下げる武居由樹（右）と笑顔の大橋秀行会長（撮影・伊藤笙子）

　６日に東京ドームで行われたＷＢＯ世界バンタム級王者のジェーソン・モロニー（オーストラリア）とのタイトルマッチで３－０の判定勝ちを収め、自身初の世界王座となるＷＢＯバンタム級新王者となった武居由樹（大橋）が激闘から一夜明けた７日、横浜市の大橋ジムで開かれた会見に臨んだ。 【写真】八重樫トレーナーにツッコまれタジタジの武居 　戦前は８戦全てＫＯ勝ちを収めていた強打が自慢の武居だったが、試合巧者のモロニーにキャリア初の判定まで持ち込まれ、「判定で勝てるのは想像していなかった。どこかで一発当てて倒して勝つというのをずっとイメージしていたけど、自分の当てたいパンチを当てさせてくれなかった」と振り返った。 　苦戦はしたが、八重樫東トレーナーは武居の成長を感じ取っていた。２０２０年末のボクシング転向表明後、まだキャリアは浅いが「ワンツーを打てるようになっていたんです。あれが彼の成長。そのおかげでポイントも取れたし、勝つことができたんじゃないかな」と目を細めた。 　１２回はモロニーの猛攻をグロッギーになりながらしのぎきった。試合まで１カ月を切った４週間前には井上尚弥との１０ラウンドの“禁断のスパー”を敢行。大橋会長は「尚弥とのスパーリングが生きた」と明かしながらも、「『尚弥対武居』なんて愚の骨頂でしょ（苦笑）。互角ならそれはそれでショックだし、武居がやられてもショック。どう転んでもショックだった」と実は冷や汗をかいていた。武居は「本当に良い経験をさせてもらった。格闘技人生で一番ボコボコにされました」と苦笑いで振り返った。 　念願の世界のベルトを勝ち取り、「まずは世界チャンピオンになることを目標にしていたので、とりあえずここが１回目のゴール」と６日の激闘を位置づけ、「ここからスタートラインがあると思っているので、また次の目標に向かって行けたら」とベルト保持、日本勢がひしめくバンタム戦線に向けて力を込めた。