一家を破滅に追い込んだ“金権体質”

　結果、90年に初当選。その後、ミニ政党「自由連合」を立ち上げて4期を重ねるも、2002年にALSに罹患してしまう。05年政界引退。次男・毅（たけし）氏（53）に地盤を譲った。 「志半ばだったのでしょう。毅氏を総理大臣にすることが理事長の悲願となりました」 　だがしかし、「保徳戦争」で培った“金権体質”が徳田氏と一家を破滅に追い込む。徳洲会が衆院選で毅氏の陣営に給与・日当を負担する形で職員を多数派遣していた、「徳洲会事件」が露呈したのである。 「13年9月、東京地検特捜部は徳洲会の強制捜査に踏み切りました。特捜部は秀子夫人や長女、次女ら徳洲会の幹部計10名を公職選挙法違反で起訴（その後、全員に有罪判決）。徳田氏自身は体調を考慮されて起訴猶予となりましたが、徳田氏を含めたファミリーは徳洲会の経営から退くことに。毅氏も訴追こそ免れたものの、議員辞職に追い込まれたのです」（社会部デスク） 　先の能宗氏が言う。 「徳之島には徳田家の墓がある。お母さんも土葬で埋葬されており、理事長は生前、その隣に自分が入る場所を確保していました」 　影に覆われた晩節だったが、光あふれる南国の故郷の土に還るというのである。

「週刊新潮」2024年7月25日号 掲載