福大大濠（左）を中心に注目校がひしめく大会に [写真]＝佐々木啓次、田島早苗、バスケットボールキング

　8月4日から9日にかけ、福岡市総合体育館（照葉積水ハウスアリーナ）をメイン会場に行われる「「令和6年度全国高等学校総合体育大会バスケットボール競技大会（インターハイ）」。夏の高校日本一を決める大舞台の開幕を直前に控え、男子の部をブロックごとに展望する。 文＝小沼克年

■激戦ブロックを勝ち上がって第1シードの福大大濠に挑む

福大大濠をリードする湧川裕斗 [写真]＝佐々木啓次

　左上ブロックは、第1シードの福岡大学附属大濠高等校（福岡県）がリードしている。同校は4年ぶりの出場。しかし、2023年は下級生主体のチームでウインターカップ準優勝と好成績を収めた。昨年のスタメン4人を擁するなか、優勝へ導くのは湧川裕斗と渡邉伶音（ともに3年）だ。得点源の1人である湧川はキャプテンとして、206センチの長身でインサイドを支える渡邉は大黒柱として強いリーダーシップを発揮できるか。 　反対側には3年連続で四国大会を制した尽誠学園高校（香川県）が入った。前回大会では当時ルーキーだった金山颯（2年）が彗星の如く現れ、チームはベスト8まで進出。今年は初戦で対戦する可能性が高い柳ヶ浦高校（大分県）をはじめ、中国大会チャンピオンの鳥取城北高校（鳥取県）や土浦日本大学高校（茨城県）が8強進出のライバルとなりそうだ。 　左下ブロックには強豪校がズラリと並ぶ激戦区となった。シード校は東海大会の覇者・美濃加茂高校（岐阜県）と北信越王者の開志国際高校（新潟県）。この2チームに加え、2連覇がかかる日本航空高校（山梨県）、大阪府1位の阪南大学高校などもベスト4進出へ険しい道のりが待っている。この4校は美濃加茂のエブナ フェイバー、開志国際のネブフィ ケルビン シェミリー（ともに3年）ら強力な留学生を擁するチームでもあり、インサイドの要が本来のパフォーマンスを発揮することも突破へのポイントになりそうだ。 　東海大学付属諏訪高校（長野県）vs日本航空、阪南大vs仙台大学附属明成高校（宮城県）、桜丘高校（愛知県）vs羽黒高校（山形県）、北陸学院高校（石川県）vs正智深谷高校（埼玉県）など、1回戦の好カードも目白押しだ。第4シードから優勝を目指す美濃加茂だが、初戦が昨夏の1回戦で敗れた北陸学院になる可能性もある。3回戦では優勝候補同士の開志国際と日本航空が対峙することも濃厚で、昨年の準決勝で日本航空に敗れた開志国際は雪辱に燃える。