「ゴルフGTI」に比べると、初代「ゴルフR」の歴史はほとんど退屈だ。全権を掌握するVWのボス、フェルディナント ピエヒのお墨付きを得て開発されたもので、彼は自分の庇護の最後にもうひとつ感嘆符をつけたかったというのは良く知られたエピソードだ。その結果、「ゴルフR32」には、ヴォルフスブルクに本拠を置く自動車メーカーのトップである、細部にこだわるテクノロジーファンが好む繊細さも数多く盛り込まれた。

充実した装備のゴルフR32には、誇らしげな値札が付けられていた

お買い得ではない：ゴルフR32は当時31,950ユーロから（約510万円）だった。現在、良い個体はかなり希少である。

「VWフェートン」にも搭載された3.2リッター6気筒エンジンは、2本の調整可能なカムシャフトと24個のバルブを備えていた。当初、「R32」は5,000台しか生産されない予定だったが、このコンパクトなアスリートは特にアメリカで多くのファンを獲得し、7,000台が追加生産された。 ベース価格は31,950ユーロ（約510万円）と決して安くはなかったが、オートエアコン、レインセンサー、キセノンライトなど、豊富な標準装備を備えていた。今日、オリジナルのコンディションが良好な「ゴルフR32」を見つけるのは、もはや容易ではない。現在、「VWゴルフR32」は、中古車市場でも、コンディション3でさえ2万ユーロ（約320万円）以下では入手できない。良いコンディションとそこそこの走行距離の個体だと、3万ユーロ（約480万円）以上は覚悟しなければならない。一部の関係者にとっては、2ドアよりも4ドアの方が、特にDSG搭載モデルよりも人気がある。ドイツにはこの組み合わせのモデルが2台しかないという噂が絶えない。1台はピエヒ夫人が運転し、もう1台はテストカーだった。

伝説の6気筒エンジン、241馬力。

テクニカルデータ： 6気筒V型エンジン • 排気量： 3189 cm3 • 出力： 177 kW（241 hp）/6250 rpm • 最大トルク： 320 Nm/2800 rpm • 全輪駆動 • 6速 • 独立ホイールサスペンション • ラゲッジルーム： 245/1099 リットル • タンク： 62 リットル • 全長/全幅/全高： 4149/1735/1444 mm • ホイールベース： 2518 mm • タイヤ： 225/40 R 18 W • 車両重量： 1477 kg 62リットル●全長/全幅/全高：4149/1735/1444 mm●ホイールベース：2518 mm●タイヤ：225/40 R 18 W●車両重量：1477 kg●積載量：523 kg●最高速度：247 km/h ● 0-100km/h加速： 6.6秒 ● 燃費（EU混合）：11.5L/100 kmスーパープラス ● 価格（2002年）： 31,950ユーロ（約510万円）