「キーが打てない！」30代男性を襲った“まさかの病” 体験者は反省「安易な自己診断と思い込みには注意を」
フリー編集者の男性(30代)は、ある日、手の指がしびれ、曲がらなくなった。 「このままでは、仕事に支障が出てしまう(やばい……)」と、慌ててクリニックを受診したものの、正しい診断にはいたらなかった。だが、その後に判明した“意外な病気”とは――。 男性の名前を杉山孝明さん(仮名)としよう。それは2023年4月のことだった。 【写真】高校生を襲った激痛の原因となった「たらこスパゲティ」 雑誌やウェブサイトの編集をしている杉山さんは、その日、自宅兼オフィスで、朝からパソコンに向かって作業をしていた。ところがいつもと違い、キーボードを打つたびに違和感があった。
■右手の小指と薬指に問題アリ 「滑らかにキーボードを打てないのです」(杉山さん) どこがおかしいのか、手指を動かしてみると、右手の小指と薬指に問題があるとわかった。ごく軽いびりびり感としびれがあり、動かしにくくなっていたのだ。 締めきりがヤマ場を迎えており、数日前からは、毎日、明け方近くまでパソコンを使う生活だった。「指を酷使したためだろう」と考えた杉山さんは、この日は早々にパソコン作業をストップ。
ところが翌日になっても、症状はよくならない。「むしろ、昨日より指が動きにくくなっている感じがしました」(杉山さん)と言う。 「このまま症状が続いて、キーボードが打てなくなるのはヤバい」と焦り、ネットで何の病気が疑われるかを調べてみた。「手指のしびれ」「パソコンが打てない」などと検索すると、「尺骨(しゃっこつ)神経マヒ」という整形外科の病気がヒットした。 ■この症状は「尺骨神経マヒ」だ！ 尺骨神経マヒとは、手指を開いたり、閉じたりする運動に関係する尺骨神経が、骨の変形やケガなどによりダメージを受けることで起こる病気だ。指のつけ根が曲がりにくいところなど、症状にぴったり当てはまった。
「手や腕の使いすぎも原因になる」とも書かれており、杉山さんは、「たぶん、これの気がする、自分はデスクワークだし！」と確信したという。 すぐに近くの整形外科クリニックを受診したところ、予想通りの診断結果が告げられた。「このときは、ネットで調べたとはいえ、『病名を当てちゃうなんて、すごいぞ、俺！』と思いましたね(笑)」と杉山さん。 ちなみに件の整形外科医は、レントゲンの写真をじーっと見ながら、 「肘付近の神経(尺骨神経)が通る管が狭い。あなたのような人は、尺骨神経マヒを発症しやすいんですよ。以後、注意するといいでしょう」
