森井翔太郎

　東京・桐朋高校から日本プロ野球（ＮＰＢ）を経ずに直接メジャー挑戦する森井翔太郎選手（１８）について、米メディアのベイスボルＦＲが３日（日本時間４日）に特集。２０２５年の「２５歳未満の国際ＦＡ」で１４位にランクし、「アスレチックスと契約金１５０万ドル（約２億４０００万円）で契約する」と予想した。 　「二刀流の森井は２５歳未満の国際ＦＡとして、ＮＰＢを経ない日本人選手で歴代最高の契約金を手にするだろう」と報じると、プロフィルについては「インパクトを与えられるパワーヒッターの潜在能力があり、強肩でもある。直球にも変化球にも対応できるスイングの持ち主。投手としては９１～９５マイル（約１４６～１５３キロ）を投げられる」と紹介した。 　さらに「２０１７～１８年の契約期間以降、森井ほどインパクトを持った日本からの『２５歳未満の国際ＦＡ』はいなかった。それ以前はエンゼルスと２３０万ドル（約３億６０００万円）で契約した大谷翔平がいただけだ。当時はＮＰＢで５年間プレーしていた大谷と異なり、森井はＮＰＢのドラフトを回避し、桐朋高校から直接メジャー球団と契約する道を選んだ」とした。 　森井は高校通算４５発の長打力に加え、投げては最速１５３キロの『二刀流』。昨年１０月のＮＰＢドラフト会議で上位指名される可能性も伝えられていたが、高校卒業後に直接メジャー挑戦したい本人の希望により、ＮＰＢ各球団に「指名しないでほしい」と要請し、その願いがかなえられた。 　同メディアは同時に、２５歳未満の国際ＦＡのランキング１位にロッテからポスティングシステムでメジャー挑戦する佐々木朗希投手（２３）を選び、「２５歳未満の国際ＦＡやアマチュアドラフト候補の有望株に、佐々木と並ぶ才能はいない」と断言した。