テストステロン低下が疲労の蓄積に関与 順天堂大学大学院医学研究科の井手久満特任教授に聞く
【徹底解説 障害に克つ！男性更年期】 「最近、疲れやすい」「何をするにもおっくうだ」。こういった状態は、とかく「年のせい」とあきらめがちだ。 だが、あなたの場合、その裏に男性更年期障害が潜んでいるかもしれない。男性ホルモンのテストステロンが低下すると、心身にさまざまな悪影響を及ぼす。その症状のひとつとして「疲れやすい」「おっくう」などが含まれているのだ。 「なぜ男性更年期障害が心身に悪影響を及ぼすかといえば、テストステロンは脳や筋肉、肝臓など生殖器以外の臓器にも関わるからです。やる気や体力も失われ、ＱＯＬ（生活の質）を下げることにもつながります」 こう指摘するのは、順天堂大学大学院医学研究科泌尿器科学デジタルセラピューティクス講座の井手久満特任教授。日本メンズヘルス医学会の理事として、男性更年期障害の啓蒙活動にも力を注いでいる。 「テストステロン低下は、老化や病気の後押しをします。女性の更年期障害はよく知られていますが、男性更年期障害の認知はまだまだと言わざるを得ない状況です」 女性ホルモンのエストロゲンも、自律神経を安定させて生活習慣病を予防し、骨質を維持するなど、生殖器以外にも重要な役割を担っている。しかし、閉経に伴い女性ホルモンが急激に減少すると、心身にさまざまな症状が現れる。閉経という要因がはっきりしているため、５０歳前後の女性の不調は〝更年期障害〟と診断しやすい。 「男性は、２０歳をピークに徐々にテストステロンの分泌量が減りますが、個人差が大きい。ストレスや睡眠不足でもテストステロンの低下が起きるため、３０代で男性更年期障害に陥る人もいます。しかし、その症状が男性更年期障害とは思われにくいのです」 たとえば、２０代は筋肉質で少々無理をしても平気だったが、３０代でお腹に脂肪がつき、疲労感が抜けにくくなる人は多い。４０、５０代になると、その状態に拍車がかかり、仕事のパフォーマンスが低下。最悪の場合、職場での居場所が失われるような事態にもつながる。 「筋肉量の低下や疲労感の蓄積などは〝年のせい〟と思われがちなのです。かつては老化だから仕方ないと思われていたことが、実は男性更年期障害が原因ということが、近年、明らかにされています」
