■「周りのサポートを受け入れて」

「懲役3年、執行猶予5年」――7月中旬、A子さんに言い渡された判決は、【懲役6年】の求刑に対し、異例とも言える【執行猶予つきの判決】だった。この判決の瞬間、A子さんの釈放が決まった。 出まれたばかりの我が子を浴槽に沈め殺害、遺棄した罪に問われたA子さん。 弁護側は、A子さんは出産後に我が子を助けようとしたが、気を失い結果的に死亡してしまったと主張。殺そうという意思はなかったとして殺人については無罪を訴えた。遺棄については、幼少期の経験などが原因で周囲に相談ができず“1人”で抱え込んでしまったことが背景にあるとしたが、現在はB氏のサポートなど更生への環境も整っていると主張。執行猶予付き判決が相当だと訴えた。（弁論より） 一方、検察側は、B氏などによる支援を考慮したとしても、頼ろうと思えば頼れる人がいた中で妊娠・出産を隠そうと我が子を殺す決意していて、強い非難に値すると主張。A子さんに対し【懲役6年】を求刑していた。（論告より）。 両者の主張に対し、横浜地裁は── 「強い非難に値するとはいえない」「実刑の選択は酷である」 判決では、我が子を殺害し遺棄したという一連の事実が認められた一方で、事件の背景にはA子さんが直面した幼少期の経験やA子さんの＜境界知能＞という特性があるとした。法廷で証言した精神科医によると、＜境界知能＞とは神経発達症のうちの1つで、孤立しやすいといった特徴や後先を考えず行き当たりばったりの対応をしてしまう特性があり、周囲の理解やサポートが欠かせないという。 事件の背景にあったA子さんが抱えていたこうした問題に加えて、A子さんが反省し赤ちゃんに対し謝罪の気持ちをあらわにしていること、Bさんの支えなどが約束されていることも考慮された。 最後に裁判長は、A子さんに向かってこう呼びかけた。 「法廷で述べたことを守って、周りのサポートをきちんと受け入れられれば再犯の心配のない正しい生活が送れると思います」 A子さんは「はい」と返事をすると、真っ赤にした目をハンカチでぬぐった。その声はふるえていたが、はっきりと法廷に響いた。 8月2日、A子さんの執行猶予判決は確定した。