■ いざ世界一決定戦へ「今考えうる日本のベストメンバー」

『島田のマイク』第195回が配信

　7月25日、Bリーグ・島田慎二チェアマンのポッドキャスト番組『島田のマイク』第195回が配信され、パリ2024オリンピックに出場するバスケットボール日本代表への期待と思いを語った。 【動画】いざパリ五輪！一丸で日本代表を応援しよう！『島田のマイク』第195回 　男子予選ラウンドは参加する12チームが3グループに振り分けられ、グループBに入った男子日本代表（FIBAランキング26位）は7月27日にドイツ（同3位）、7月30日にフランス（同9位）、8月2日にブラジル（同12位）と対戦する。強豪揃いの試合日程だが、島田チェアマンは「改めてこう聞くと強いですよね。（グループBが）“死の組”とかではなく、全部“死の組”ですよね」と、オリンピック出場権を勝ち取った国々のレベルの高さに言及した。 　今大会に臨む男子日本代表に対して島田チェアマンは敬意を表しつつ、最後まで代表入りを目指しながら惜しくも落選してしまった選手たちへ向けた感謝の言葉も述べた。その上で「基本的にはトム・ホーバスヘッドコーチの専権事項として、このメンバーを選んでいるわけですよ。ですから、私としてはトムを信じているので、トムが選んだメンバーであれば、今考えうる日本のベストメンバーだと、ひたすら応援したいなと思っています」と、日本代表チームを飛躍させ続けるホーバスHCへの信頼を示した。 　また、日本代表でもキャプテンを務める富樫勇樹（千葉ジェッツ）については、「勇樹はキャプテンとしてね、やはり渡邊雄太選手とか八村塁選手とかとも親しいですから。八村選手とか今回（ホーバスHC率いる代表チームが）初めてなんでね、やっぱり周りも“大物感”があるので少し距離感みたいなところもあったと思います。その中に入ってキャプテンとしてバランスを取ってくれていたようなところも見えてました」と、強化試合を通じて見えたチームをまとめる役割を高く評価。加えて、チーム最年少であるジェイコブス晶（ハワイ大学）の成長を喜んだり、チーム最年長である比江島慎（宇都宮ブレックス）や、念願のオリンピック初出場となるテーブス海（アルバルク東京）など、代表選手一人ひとりにエールを贈った。