明大・宗山塁が歴代10位タイの通算114安打 ドラフト1位候補が価値ある同点打/東京六大学
東京六大学野球秋季リーグ第6週第2日(20日、早大3-3明大=延長十二回規定により引き分け、神宮)勝ち点3同士の首位早大、2位明大の対決は延長十二回の末に3―3で引き分けた。早大の1勝1分けで21日の3回戦にもつれた。3季ぶりの優勝を狙う明大は、24日のドラフト会議で1位指名が確実視される大型遊撃手、宗山塁内野手(4年)が七回に同点打をマーク。リーグ通算114安打とし、法大・小早川毅彦らに並び歴代10位に名を連ねた。 ドラフト1位候補が実力を見せつけた。負ければ優勝が遠ざかる早大との天王山第2戦。明大・宗山は七回に同点打を放つと、右拳を一塁ベンチに向けて突き出し、ナインを鼓舞した。 「4年生のバトンが渡ってきた。自分の置かれている立場では、必ずあそこで1点を取らないといけない場面だった」 主将のバットに迷いはなかった。0-3で迎えた七回。木本のソロ、飯森の適時打で1点差に詰め寄ってなお2死一、三塁。2球目、甘く入った118キロの変化球を振り抜くと、打球は一、二塁間を抜けた。リーグ通算114安打とし、法大・小早川毅彦、慶大・喜多隆志、早大・石井藤吉郎に並び歴代10位に。早大・鳥谷敬の115安打にあと1本に迫った。 早大には今春1勝2敗と負け越しており、「2度も同じ相手に負けるわけにはいかない」という決意で臨んだ。第1戦は2-3で競り負けた。この日の試合に向けて「4年生にとっては最後の早稲田戦。やるしかない。攻める気持ちを忘れずに最後まで強気の姿勢で戦おう」と声を掛けて士気を高めていた。 試合は延長十二回の末に引き分けた。4時間35分の熱戦。投げては、こちらもドラフト候補右腕の浅利が八回から登板し、150キロ超の直球を武器に3回⅔を3安打無失点、6奪三振。4年生が随所に意地を見せ、優勝に望みをつないだ。 ドラフト会議は24日に迫る。大型遊撃手の宗山には既に広島が1位指名を公言するなど、複数球団の競合が予想されている。もっとも本人は早大戦を前に「今はドラフトのことより、とにかく勝ちたいのが一番。最後のリーグ戦、早稲田との戦いをまずは勝ちたい」と話していた。 勝ち点を取るには2勝が必要。「これからはワンプレーがさらに重くなる。自分ができる最大限のことを全うしたい」。3季ぶり44度目の優勝へ向けて、宗山のスイングが鋭さを増す。(児嶋基)