「冨嶽三十六景」に満足せず、富士山を題材とした全百二図でさらなる高みを目指した。葛飾北斎『富嶽百景』二編「海上の不二」（1834） すみだ北斎美術館所蔵 ★通期

波の表現は、北斎が若い頃に所属した「琳派」の得意技。日本伝統の大和絵をきらびやかに発展させた絵画・工芸の流派で、自然をテーマにした作品が多かった。また、中国の花鳥画からは写実表現を習得しており、「浪裏」のしぶきを上げる波頭のディテールに生かされている。

名所絵のヒットメーカーが最晩年、大先輩にささげたオマージュ。歌川広重「冨士三十六景　駿河薩タ（さった）之海上」（1858） 大英博物館所蔵

88年の生涯を絵にささげ、描き散らかしては引っ越しを93回繰り返し、残した作品は3万点超。そんな自称「画狂」だからこそ、「和洋中さまざまな技法を吸収して、デフォルメと写実の均衡が絶妙」な無二の傑作を生みだせたのだろう。

展覧会の模様

魅力が色あせない「浪裏」は、同時代から現代までオマージュやパロディー、図柄を借りた製品等は数知れず。紙くず同然に扱われることもあった時代から150年余りを経て、億の値が付き、さらには紙幣に印刷されて全国民の目に触れるとは。あの世の北斎は、自作が波のように変化しながら、海を越えて広がり続けていることを喜んでいるだろう。

※掲載図の★は「北斎 グレートウェーブ・インパクト ―神奈川沖浪裏の誕生と軌跡―」（前期：6月18日～7月21日、後期：7月23日～8月25日）に出品 詳細は　すみだ北斎美術館 公式サイト を参照

【Profile】

藤原 智幸（ニッポンドットコム） 出版社勤務を経て、現在はニッポンドットコム編集部エディター。旅や日本文化を中心に記事を制作している。