「なんでそういうタイミングで優勝なんだ...」 北條史也は阪神の18年ぶり優勝にむなしさを感じた
北條史也インタビュー(後編) 前編:「北條史也が振り返る阪神時代の苦悩の11年」はこちら>> 【写真】イチロー、大谷翔平,ダルビッシュ有…甲子園を彩ったスター選手たち 2023年に阪神タイガースを戦力外となり、今季から社会人の強豪・三菱重工Westでプレーする北條史也。2018年に左肩脱臼の重症を負ったことで、以降のプロ野球人生に暗い影を落とすようになる。北條に当時の苦境を振り返ってもらった。 【昨年の夏頃、戦力外を予感した】 ── プロ6年目の2018年9月に左肩を脱臼して、具体的にはどんな変化があったのでしょうか? 北條 ボールを投げる時、左肩を投げたい方向に向けるんですけど、肩が入ってこない感覚があるんです。だから投げたボールも、今までより弱く感じてしまう。高めのボールに腕を伸ばして捕る怖さもありました。とっさの動きに弱くなった感じがします。脱臼したのが右肩だったら、もっと早く戦力外になっていたでしょうね。 ── 打撃面にも影響はあったのでしょうか? 北條 振りにいく瞬間にガッと体が固まったり、腕を伸ばしたいのに伸びなくて打球が弱くなったり。変化球を泳いで片手で拾いにいきたいのに、腕が伸びなくて拾えない。体が無意識のうちに左肩をかばって、そんな反応になっていたのだと思います。 ── 3回目の脱臼となった2021年オフには左肩を手術しています。 北條 手術をして、「もう肩が抜けることはない」と言われていました。でも、寒い季節になると今でも肩は絶対に痛くなりますね。そのほかにも腰、ふくらはぎ、足首とケガが増えました。準備の大切さを知って、ストレッチをめちゃくちゃやるようになりましたね。 ── 北條さんが言う「第二次プロ生活」では、ファームで過ごす時間も長くなりました。ウエスタン・リーグでは若手が優先的に起用されるなか、中堅・ベテランは出場機会が限定的で難しさもあったと想像します。 北條 若い時に、30歳くらいの人がそういう使われ方をしていたのを見てきたので。自分もそういう歳になったんだなと。起用するのは自分ではないし、操作はできません。「もっと使ってもらえたら」と考えるのもムダやなと思っていました。 ── 2023年はファームでも打率.234と不本意な数字に終わりました。これも故障が大きな原因だったのでしょうか。 北條 なんですかね......。別に言い訳はしたくないですし、自分の実力です。