「480万以下」でV8スポーツに乗りたい！ コルベットにサンダーバード 英編集部が選ぶ旧車10台（1）
トライアンフTR8／TR7 V8（1975～1981年）
かつてのブリティッシュ・レイランドによる不器用な経営と、1970年代の英国を襲った自動車業界の混乱に揉まれ、晩年のトライアンフは望ましいモデルを残すことができなかった。 それでも、V8エンジンを搭載し1978年から提供されたTR8は、魅力的なクラシックカーとして生き残っている。ハリス・マン氏によるウェッジシェイプのスタイリングは、今でも新鮮。ローバー社製の3.5L V8エンジンは、控えめな139psを発揮する。 一段高くなったボンネットは、大きなエンジンを収めることの証。サスペンションは強化され、豊かなサウンドとともに発生する不足ないパワーを手懐けられる。ちなみに、その先代、TR7にも同じV8を搭載したTR7 V8が存在した。 TR8の生産数は、2715台。オリジナル状態を見つけることは英国でも難しい。TR7 V8の方が、低めの価格で取引されている。ブランドを得意とするガレージで、直列4気筒のTR7がV8エンジンへ換装された例も存在する。 望ましい状態の例を発見できれば、偉大なスポーツカー・ブランドの遺作が、素晴らしい体験を与えてくれるはず。過小評価されているロードスターだといえる。
フォード・サンダーバード Mk1（1955～1957年）
フォードは、初代シボレー・コルベットの発売直後のつまずきで、重要な教訓を得た。アメリカン・スポーツカーには、デトロイト水準の快適性が必要で、6気筒エンジンでは不充分だと。 そのため初代フォード・サンダーバードには、取外し可能なハードトップと、開閉可能なサイドウインドウが備わり、オプションでオートマティックも用意された。ボンネット内には、サンダーバード292（Yブロック）と呼ばれるV8エンジンが納まった。 2シーターのオープンで、プロポーションはロー＆ワイド。4.8LのV8エンジンは、期待通りのドロドロというサウンドを奏でる。0-97km/h加速を約10秒でこなす、1950年代半ばとしては悪くない動力性能も備わっていた。 ただし、ボディは軽量なFRPではなくスチール製。スポーツを名乗るほど機敏とはいえなかった。そこでフォードは、「パーソナルカー」として売り出している。 1958年には2代目が登場。ボディは大きくなり、4シーターへキャビンは拡大され、オープン・グランドツアラー的な要素が強くなった。スポーティな雰囲気を味わいたいなら、初代が望ましいだろう。 2万5000ポンド（約472万円）の予算を準備すれば、納得できるコンディションの1台を英国では探せる。備わるオプションは限定的かもしれないが。 この続きは、V8スポーツ 英編集部が選ぶ旧車10台（2）にて。
AUTOCAR UK（執筆） AUTOCAR UK（撮影） 中嶋健治（翻訳）
