■すっぴんでビールをグビグビ……橋本の“おっさん”キャラ

　もともと酒好きで、飾らないキャラクターで知られる橋本。インスタライブではすっぴんでビールをあおる姿を見せ、世間をざわつかせたこともある。今なお“神回”として語り継がれる橋本のインスタライブが行なわれたのは、2022年7月9日、23時半からのことだ。 「当時橋本さんは、最近ビールサーバーを置いたことを明かしながら、お風呂上がりのすっぴんにTシャツ姿でビールをおいしそうにグビグビ。ビールについては、焼き肉や餃子と飲んでおいしいと思えるようになったと明かしていました。すっぴんでも抜群の可愛さである橋本さんに称賛が相次ぐなか、酒の飲み方や食の好みなど、キュートな見た目に反する“おっさん”キャラにギャップ萌えする声も多数出ましたね」（WEBメディア編集者） 『女性自身』（光文社）に橋本と中川の“お泊りデート”がスクープされたのは、その年の10月だった。 「2人は同年12月公開の映画『ブラックナイトパレード』で共演し、交際に発展。当時はツーショット写真などは撮られなかったのですが、互いに売れっ子ながら時間を見つけては着実に絆を深めてきたようです。 　今回のドーミーイン、居酒屋、コンビニ、缶チューハイ、公園と、超人気芸能人らしからぬデートの裏側には、激務が続く橋本さんの緊張をほぐす中川さんの姿も透けて見えます。 　しかし、今回の“庶民派デート”が相当話題になったからか、すでにネットでは、『文春』が報じた大量のデート写真の中から、下関で訪れた居酒屋やキスやミュージカルごっこをした公園の場所が特定されつつあります。もしかしたら、“聖地巡礼”するファンも出てくるかもしれませんね（笑）。 　ただ、今回の記事では、同時に橋本さんのパワハラの疑惑も報じられており、その影響も気になるところではありますが……」（前出の女性誌ライター） 　橋本は23年のCM起用社数で前年の13社から20社へと大きな飛躍を遂げ、今年はNHK『紅白歌合戦』の司会も決定。多忙な事務所きっての稼ぎ頭だが、心安らぐ瞬間は彼との庶民的なデートだったということか。