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3年、4年とオーディションに落ち続ける生活を送っていた小野真弓さん。周囲は美人やスタイルのいい人ばかりで、何をアピールすればいいか悩んでいたといいます。そんななか、いきなり話題となるCMに抜擢された理由は、小野さんの「ふつうっぽさ」でした。（全4回中の4回） 【画像】Eカップのグラビアアイドルとしても活躍した小野真弓さんの現在（全16枚）

■「ミュージカルに出たい」が芸能界を目指すきっかけ ── 小野さんが芸能界に入ったきっかけを教えてください。 小野さん：小さいころから「いつかミュージカルや舞台に出演してみたい」と思っていました。でも、募集要項を見ると、だいたい「ダンス経験が1年以上」とあったんです。家の近所にはダンス教室などがなくて…。どこで習ったらいいの？という環境でした。

高校3年生のとき、たまたま読んでいたファッション雑誌に、現在の所属事務所であるサンミュージックの「新人タレントオーディション開催」という広告を見つけたんです。「オーディションに受かると1年間レッスン無料」とありました。芸能界に入りたい気持ちもありましたが、何よりも「これはダンスを習うチャンスだ！」と思い、受けてみたのが最初のきっかけです。 ── その新人タレントオーディションを受けて合格したのが、デビューのきっかけだったんですね。

小野さん：じつはオーディションには落ちてしまったんです。でも、そのときに受付をしていたあるマネージャーさんが、私を見て「この子は絶対受かるだろう」と思ってくれたようです。ところが合格者リストには私の名前がありませんでした。その方が「気になるからもう一度呼びたい」と、上の人にかけ合ってくれて。後日、改めて声をかけていただきました。

■オーディションは不合格続き…悩んだ揚げ句に ── 芸能事務所に所属した当初は、どんな生活を送っていたのでしょうか？

小野さん：私を見出してくれたマネージャーさんは、すごく熱心に売りこんでくれたんです。学校帰りの私を連れて「うちの新人です」と、出版社やテレビ局などに挨拶回りをしてくれました。「こうやって顔を見せてアピールするのも仕事のひとつだから」と、いろんな会社に連れていってくれました。 ── 本当に熱心なマネージャーさんだったんですね。 小野さん：そうなんです。ところが、なかなか芽が出なくて…。アルバイトをしながらオーディションを受ける生活を3、4年続けました。オーディションに落ちると、全否定されたみたいな気持ちになるんです。周囲はすごくきれいでスタイルもいい人ばかり。それに比べて私は本当に普通で、何をアピールしたらいいのかわからず途方に暮れていました。ときには「芸能の仕事は向いていないのかな。方向転換して違う仕事も考えないといけないのかもしれない」と思うこともありました。