早めの一軍昇格

キャンプでは中田、中島らとファーストの守備に

　5月28日、セパ交流戦が開幕した。中日ドラゴンズの交流戦開幕投手・高橋宏斗（21）は8回途中でマウンドを降りたが、埼玉西武の打線をゼロに抑えた。昨年は5人目となる「交流戦防御率0.00」を達成しており、2年連続となれば史上初の快挙となる。しかし、対戦を控えるパ・リーグ各球団スコアラーの関心は高橋ではなく、内野手のビシエド（35）に向けられていた。 【写真を見る】このバッティングに各球団が注目「最強助っ人」の華麗なるフォーム

「交流戦に合わせて、中田翔（35）がチームに戻ってきました。15日の阪神戦で自打球を左足首付近に当て、庇って走ったため、右太股まで痛めていたのです」（名古屋在住記者） 　中田は26日のウエスタン・リーグ広島戦に出場した。3打数1安打、打点1と結果を出したが、実戦復帰はこの試合のみ。早めの一軍昇格に、記者たちの間では「またこんなに早く上げるのか？」との声も聞こえていた。 「というのも、中島宏之（41）が4月13日の阪神戦で右手にデッドボールを食らい、18日に『右第5中手骨骨膜損傷』と診断されて登録抹消。その後、5月10日のファーム戦で実戦調整を始め、5打席立っただけで、14日には一軍へ昇格させています。立浪監督は“代打の切り札”として期待しているようですが…」（前出・同） 　この時、担当記者や関係者の間では「一軍に上げるのは中島よりビシエドのほうが先では？」との声が多かったという。ビシエドは開幕メンバーからも漏れ、二軍落ち。しかし、二軍では絶好調で打率3割強、5月の月間成績ではOPSが9割9分1厘を記録している。 　ビシエドのポジションは中田や中島と同じ一塁だ。中田が負傷降格となった16日に入れ替わりで一軍に昇格した。以後、スタメン出場する機会もあったが、今回の中田復帰により、ベンチスタートとなっている。これまでに首位打者、最多安打のタイトルを獲得。「球団史上最強の助っ人」と呼ばれ、昨年6月には日米通算200本塁打を放ったものの、3度の2軍落ち。来日8年目で最低の成績に終わった。昨オフに国内FA権の取得条件を満たしたことから、日本人選手扱いとなった今季は、3年契約の最終年。しかし、立浪監督はビシエドの23年成績（打率2割4分4厘、6本塁打、23打点）を指して、こう話していた 「この成績では助っ人として、ちょっと物足りない。（来季の起用法は）まだ白紙」 　開幕から1カ月半が経過し、埼玉西武では松井稼頭央監督（48）が成績不振で休養した。下位に低迷する球団は、戦略の見直しと共に有効な補強を考え、他球団でくすぶっている有望選手に、関心が集まる時期でもある。「ビシエドは既に構想外、トレード放出なのか」――これまで何度も囁かれてきたこの話が、交流戦突入と同時に改めてクローズアップされている。