日本は2022年のW杯に続いてフランスに敗退したが、相手指揮官は警戒を緩めることはなかった。写真：梅月智史（THE DIGEST写真部）

　７月19日にフランスのランスで行なわれた、バスケットボール女子日本代表とフランス代表のテストマッチは、地元フランスが75－62で勝利した。 【PHOTO】パリ五輪に挑むバスケットボール女子日本代表メンバー12名を一挙紹介！ 　開始から最後まで、フランスがリードする展開となったこの試合だが、フランスチームは日本チームをどう見ていたのだろうか。 　12得点、５リバウンド、３アシスト、評価指数ではゲームハイタイの16をマークし、複数のメディアで同ゲームのMVPに挙げられたフォワードのヴァレリアン・アヤイは次のように振り返った。 「これまでとは違うタイプの相手だったけれど、コーチの指示に従って、うまく対応できたと思う。この対戦は、特殊なプレースタイルを持つチーム相手にどう対処するかが試された試合だった。意識したのは、自分たちが有利なところで確実にプレッシャーをかけること。それができたことで、自信がついた。 　日本は常に動き回りながらゲームを作るチーム。ほぼすべてのポジションで私たちより高さはないけれど、それだけに彼女たちの機動力は、とても厄介だった。でも今日の試合ではインテンシティや、お互いの連携、ポジショニングを活かして、やりたいバスケットボールをさせないよう、うまく対応できたと思う」 　 　一方、ジャン・エイメ・トゥーパンHC（ヘッドコーチ）は、フランス人記者からの、「最初から最後までフランスが圧倒した試合でしたね？」という質問に対して、「それはどうかな。スコアの面ではそう見えるかもしれないが、実際にはとても苦しめられたと感じている」と返答。 　続けて「日本が素早い動きの中でプレーするチームであることは周知だが、加えて、どのポジションにも、アウトサイドシュートを打てるシューターがいる。我々のように、インサイドを固めて戦うクラシックなスタイルを定番とするチームにとっては、こうした相手は非常に厄介だ。 　今夜は、結果的にはいい出来に終わったが、ワイドな守備はうまくいっていなかった。相手に何本３ポイントを打たれた？　こういう展開は予測できていたのに、だ。今日はたまたま確率が良くなかったが、もっと決められていたら、我々は相当厳しい状況に追い込まれていただろうね」と語った。 　トゥーパンHCは、長らくフランスU-20代表のコーチを務め、2021年の東京オリンピック後からA代表を率いている。 　日本とフランスは、21年の東京オリンピックでグループリーグ、準決勝と２度対戦（ともに日本が勝利）しているほか、翌年のワールドカップでも対戦（67－53でフランスが勝利）と、近年の国際大会では頻繁に顔を合わせている。